10 parques estatales de EE. UU. que son igual de impresionantes que los parques nacionales, según alguien que ha estado en todos los 50 estados.
10 parques estatales de EE. UU. tan impresionantes como los parques nacionales, según alguien que ha visitado los 50 estados.
Elisaveta Ivanova/Shutterstock; Cassandra Brooklyn
- Después de viajar a muchos parques nacionales de Estados Unidos, he descubierto que los parques estatales son igual de hermosos.
- Los parques estatales tienden a estar menos concurridos, son más baratos de visitar y más fáciles de llegar que los parques nacionales.
- El Parque Estatal Letchworth en Nueva York y el Parque Estatal Tettegouche en Minnesota son dos de mis favoritos.
Soy una de esas personas obsesionadas con visitar parques nacionales de Estados Unidos. Llevo con orgullo mi Libreta de Pasaporte de Parques Nacionales y recolecto sellos en cada sitio operado por el Servicio de Parques Nacionales que visito.
Nunca dejaré de amar los parques nacionales, pero seré la primera en admitir que, a veces, reciben demasiada atención. Los parques nacionales pueden estar abarrotados, ser difíciles de llegar y muy costosos de visitar.
Por otro lado, hay increíbles parques estatales en todo el país que tienden a estar menos concurridos, son más baratos de visitar y más fáciles de llegar. Además, muchos de ellos son igual de asombrosos que los parques nacionales.
Aquí hay 10 de mis favoritos.
Cassandra Brooklyn
Conocido como el “Gran Cañón del Este”, el Parque Estatal Letchworth cumple con las expectativas. De alguna manera, es como si el Gran Cañón se encontrara con las Cataratas del Niágara, ya que el enorme cañón del parque está salpicado de una serie de impresionantes cascadas.
El sendero de 7 millas del Cañón recorre gran parte del borde del cañón y cuenta con numerosos miradores panorámicos y oportunidades para hacer senderismo hacia abajo (o hacia arriba) hacia las cascadas. También hay varios baños, bares y restaurantes a lo largo del camino.
Si prefieres una caminata más aislada y sin instalaciones, dirígete al Sendero de los Finger Lakes, que recibe menos visitas. Durante una caminata reciente de 15 millas, solo me encontré con una persona.
Cassandra Brooklyn
El Parque Estatal Watkins Glen está a aproximadamente una hora y 20 minutos en coche de Letchworth, por lo que es fácil visitar ambos en el mismo viaje. De hecho, ambos parques suelen figurar en listas de los mejores parques estatales del país.
Watkins Glen es mucho más pequeño y tiene menos senderos de senderismo que Letchworth, pero despliega una gran belleza a lo largo de sus senderos principales.
El sendero principal de dos millas sigue el arroyo del desfiladero, que genera 19 cascadas mientras desciende 400 pies. El sendero serpentea por encima y por debajo de las cascadas a través de rociados refrescantes de agua.
Como se puede comenzar y terminar el recorrido en varios lugares, se puede caminar una ruta distinta en cada dirección.
Al igual que los parques nacionales, el Parque Estatal Watkins Glen ofrece muchas opciones para acampar en tiendas de campaña y vehículos recreativos.
Sin embargo, dado que estás a solo 10 minutos de la ciudad de Watkins Glen, también podrías optar por la opción de hotel y restaurante.
Randy E Kelly Jr/Shutterstock
El parque estatal más grande de Montana, el Parque Estatal Makoshika, también es el más único.
Ven por las formaciones de badlands de otro mundo y quédate por los restos fosilizados de criaturas prehistóricas como el Triceratops y el Tyrannosaurus Rex.
Makoshika proviene de la frase Lakota que significa “tierra mala” o “tierra mala”, y aquí, los badlands de lutitas y areniscas se extienden a lo largo de más de 11,500 acres.
Formaciones similares a setas y al planeta Marte se elevan desde la tierra como tiendas de piedra de color naranja, gris y óxido en un bosque de hadas fosilizado.
El paisaje encantador y distintivo también lo convierte en un lugar prístino para los amantes de la fotografía.
Cassandra Brooklyn
Carolina del Sur está repleta de lugares dignos de fotografía, pero la maravilla natural más fotografiada del estado es el exquisito Parque Estatal Table Rock.
Ubicado en el borde de las Montañas Blue Ridge, este parque estatal infravalorado es básicamente un enorme pedazo de roca metamórfica que tanto los aficionados a la geología como los excursionistas felices pueden disfrutar.
La desafiante caminata de siete millas por el sendero Table Rock requiere que los visitantes suban más de 2,000 pies de elevación, pero las vistas épicas en la cima bien valen la pena.
Aunque el senderismo es increíble, mi característica favorita podría ser las encantadoras comodidades dentro del parque. Piensa en cabañas de madera rústicas con chimeneas, colchas de franela, porches con mecedoras y cocinas completas, para que no necesites salir del parque si no quieres.
Si el senderismo no es lo tuyo, también puedes explorar el parque en kayak, balsa e incluso globo aerostático.
Jesse Hasup/Shutterstock
Muchos visitantes viajan a Alaska por algunos de los parques nacionales más espectaculares y apartados del país, pero sus parques estatales son igual de épicos.
El Parque Estatal Kachemak Bay fue declarado primer parque estatal de Alaska en 1972, y sus 400,000 acres de montañas, bosques, playas, glaciares y océano albergan una asombrosa cantidad de especies de vida silvestre.
Nutrias marinas, focas, marsopas e incluso ballenas hacen apariciones frecuentes en la bahía, al igual que águilas y los populares frailecillos.
En tierra, hay alces, cabras de montaña, coyotes, lobos y osos negros, que puedes tener la suerte de ver mientras caminas o esquías.
La lejanía del parque ayuda a preservar su diversidad ecológica y su estado de salvaje, y sus puntos de acceso limitados hacen que reciba menos visitantes que otros parques de la lista.
Dado que no hay carreteras que conduzcan al parque, deberás volar o tomar un taxi acuático desde Homer, Alaska. Si planeas adentrarte en el interior del parque, prepárate y lleva un dispositivo satelital.
Cassandra Brooklyn
Teniendo en cuenta que la Costa Norte de Minnesota está repleta de parques estatales, es difícil elegir solo uno. Si me presionan, me quedo con el Parque Estatal Tettegouche, ubicado aproximadamente a una hora al norte de la subestimada ciudad de Duluth.
Caminar por los senderos frente al agua de Tettegouche me recordó a los acantilados escarpados del Parque Nacional Acadia en Maine (pero con muchos menos turistas).
El lago Superior es tan vasto, y puede agitarse tanto en un día ventoso, que realmente parece el océano Atlántico. Las olas que se estrellan añaden aún más ambiente a los paisajes ya sorprendentes.
El parque también tiene una variedad de senderos, desde el tranquilo paseo por el agua hasta Shovel Point con 300 escalones para subir (pero con muchos miradores escénicos para detenerse) hasta el Sendero de Senderismo Superior, que abarca más de 300 millas.
Brittany Courville/Shutterstock
No quiero desmerecer a Acadia, que realmente es un impresionante parque nacional, pero el Parque Estatal Baxter es básicamente su primo menos conocido y menos visitado.
Al igual que Acadia, Baxter cuenta con senderos increíbles, pero también puede presumir de tener el pico más alto de Maine, el monte Katahdin, y el final del Sendero de los Apalaches.
Dirígete al extremo más septentrional del Sendero de los Apalaches o enfrenta el sendero Knife’s Edge, donde caminarás a lo largo de la cresta del pico y sentirás que estás en la cima del mundo.
Si el senderismo no es lo tuyo, tienes 200,000 acres de parques para explorar a tu propio ritmo, disfrutando de tranquilos lagos y cascadas mientras observas halcones, águilas e incluso osos negros.
Debido a que la principal prioridad del parque es preservar la naturaleza, carece de carreteras pavimentadas, agua corriente y electricidad, por lo que realmente puedes disfrutar de una experiencia off-the-grid.
Cassandra Brooklyn
En mi opinión, el Parque Estatal Custer es el parque más hermoso de Dakota del Sur. Este impresionante parque de 71,000 acres es un paraíso de vida silvestre en medio de las montañas negras ondulantes.
Mi familia pasó varios días explorando el parque, y aunque el senderismo fue genial, lo más destacado de nuestro viaje de una semana fue el recorrido en jeep para ver búfalos.
Cientos de búfalos deambulaban por las colinas, paseándose perezosamente frente y alrededor del vehículo descapotable. Muchos de ellos estaban a solo unos centímetros de nosotros.
Si realmente te gustan los búfalos, planea tu viaje para finales de septiembre, cuando el parque lleva a cabo su reunión anual de búfalos.
Peter Unger/Getty Images
Hawái tiene algunos de los paisajes más impresionantes del país, por lo que no es sorprendente que sus parques estatales también sean impresionantemente hermosos.
El Parque Estatal Wilderness de la Costa Nāpali recibe su nombre de los pali, o acantilados, que se elevan a miles de pies sobre el océano Pacífico y crean valles profundos y estrechos con cascadas.
Como muchas de las áreas salvajes más remotas y bien preservadas, el parque no se accede por puente ni por carretera. En cambio, debes caminar por la costa o tomar un barco.
Una vez que estés en el parque, tendrás más de 6,000 acres de playas remotas, valles exuberantes y acantilados arbolados para explorar a pie, en kayak o haciendo snorkel.
Elisaveta Ivanova/Shutterstock
Si estás buscando paisajes espectaculares y vistas desérticas soñadoras sin las multitudes del cercano Parque Nacional Arches, dirígete al menos conocido Parque Estatal Dead Horse Point.
Sus cañones desérticos y bosques se asemejan mucho al Gran Cañón, y la inmensidad de este parque es algo que necesitas ver para creer.
Camina por senderos de roca roja y adéntrate en cañones profundos, recorre en bicicleta el emocionante sistema de senderos de una sola pista Intrepid Trail System o simplemente levanta la cabeza para disfrutar de un observación de estrellas de clase mundial.
El Cañón Dead Horse es un Parque Internacional de Cielo Oscuro oficial. En una noche despejada, podrás ver miles de estrellas brillantes iluminando el paisaje desértico.
