Soy un médico de 102 años este es mi secreto número 1 para un envejecimiento saludable
Soy un médico centenario este es mi secreto número 1 para un envejecimiento saludable
A nivel fundamental, todos estamos conectados. Es fácil olvidar esto y vernos a nosotros mismos como seres separados. Después de todo, yo soy yo, envuelto en mi propia piel, y allí estás tú, envuelto en la tuya. Sin embargo, somos criaturas sociales y dependemos unos de otros para sobrevivir. No importa cuánto tratemos de separarnos, somos parte de una comunidad, para bien o para mal.
Pero un verdadero sentido de comunidad parece ser raro en nuestra era moderna. Incluso antes de la pandemia, muchos informes de medios estaban señalando que estamos experimentando una crisis de soledad. La soledad se ha identificado como un problema en numerosos países y en diferentes grupos demográficos.
Este sentido de desconexión causa estragos en el cuerpo. Un estudio en la Universidad Brigham Young mostró que sentirse solo tiene el mismo efecto en la longevidad que fumar quince cigarrillos al día. Las relaciones sociales deficientes se han asociado con un aumento del 29% en el riesgo de enfermedades cardíacas y un aumento del 32% en el riesgo de accidente cerebrovascular.
Al mismo tiempo, los datos muestran que las conexiones sociales positivas nos ayudan a prosperar. La autora Ashton Applewhite ha señalado que la conexión social es un indicador principal de un envejecimiento feliz y saludable. También recomienda las amistades intergeneracionales, una idea que es respaldada por numerosos estudios que muestran los efectos positivos que tener cerca a niños pequeños tiene en las personas mayores que enfrentan preguntas sobre su propósito.
Aunque en general el matrimonio se asocia con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, los matrimonios problemáticos se asocian con un aumento del riesgo. Según el Estudio de Desarrollo de Adultos de Harvard, la calidad de nuestras relaciones a los cincuenta años es el mejor predictor de nuestra salud y bienestar a los ochenta.
La vida surge de nuestra conexión, se sostiene en nuestra conexión y crea conexión.
Somos más felices y saludables cuando contribuimos y nos beneficiamos de la fuerza vital colectiva. Esta idea es la base de mi cuarto secreto de la longevidad: nunca estás verdaderamente solo. Conectarse con la comunidad amplifica nuestra fuerza vital individual realineándola con la fuerza vital colectiva.
Cada uno de nosotros es responsable de crear una red de apoyo para nosotros mismos. Al hacerlo, contribuimos a la red general que apoya a los demás. Nuestra entrega ni siquiera tiene que ser altruista porque es también en beneficio propio.
Cuanto más tenemos, más tiempo pasamos separados.
He visto comunidades prósperas en todo el mundo. He notado el mayor sentido de alegría comunitaria en grupos de personas que trabajan juntas, incluso o tal vez especialmente, ante grandes desafíos.
Somos seres sociales, estamos destinados a estar juntos. Así es como prosperamos. Aunque muchos de nosotros sabemos esto a nivel intelectual, se está volviendo cada vez más difícil ponerlo en práctica.
Estados Unidos (así como gran parte del mundo) se está dividiendo en líneas ideológicas. Los miembros de la familia no pueden conectarse entre sí, optando por pasar festividades y eventos celebratorios en sus propios rincones. Cada vez más matrimonios terminan en divorcio. Nuestras casas y jardines se hacen más grandes a medida que nos retiramos a nuestros dispositivos electrónicos individuales. Cuanto más tenemos, más tiempo pasamos separados. Incluso si queremos conectarnos, al menos teóricamente, parece que es demasiado difícil satisfacer nuestras necesidades. Tal vez incluso hemos olvidado cómo hacerlo.
Mientras veo esto suceder a mi alrededor, no puedo evitar preguntarme: si disfrutamos de la conexión y sabemos que es buena para nosotros, ¿por qué la evitamos?
Práctica: Tejiendo el tejido de la vida
- Piensa en tus amigos, compañeros de trabajo, familiares y vecinos, las personas que ves más a menudo en la vida. Permítete preguntar: ¿De qué manera funciona mi comunidad? ¿En qué aspectos no funciona? ¿Sientes un sentido de conexión? ¿Confías en los demás?
- Comienza a recordar momentos en los que te has sentido realmente apoyado por tu comunidad. Esto podría ser algo simple, como recibir ayuda con una tarea doméstica, tener un hombro amistoso en el que llorar, que te lleven al mecánico, y así sucesivamente. Permítete recordar cómo te sentiste.
- Luego, permítete recordar momentos en el pasado en los que ofreciste tu tiempo o apoyo a otros. Piensa en cualquier pequeña acción que haya traído alegría a alguien. Recuerda cómo te sentiste al ver su sonrisa.
- A continuación, pregúntate: ¿qué relaciones necesitan mi amor y cuidado? Puedes pensar en tu amor como círculos concéntricos que se expanden desde tu corazón. ¿A quién puedes llamar o conectar? ¿A quién puedes perdonar? ¿Qué relaciones merecen mejores límites? ¿Cómo puedes encontrar al amigo dentro de todos, incluso alguien que no te agrade? ¿Cómo puedes enriquecer tus relaciones y tejer el tejido de la vida de manera más sólida?
Adaptado de un extracto de The Well-Lived Life: Los Seis Secretos de Salud y Felicidad a Cada Edad de un Médico de 102 Años (2023) por Gladys McGarey M.D. con permiso del editor.
