3 hechos reveladores sobre el sexo y el género durante el Imperio Romano que demuestran que el pasado no era mojigato

3 reveladores hechos sobre el sexo y el género en el Imperio Romano que demuestran que el pasado no era mojigato

Detalles de tallados en la Columna de Trajano en el Foro de Trajano, en Roma, Italia
Los antiguos romanos tenían ideas muy diferentes sobre los cuerpos, el sexo y el género que nosotros.

Piero M. Bianchi/ Getty

  • Tendemos a pensar que las personas del pasado eran más mojigatas y estrictas en cuanto al sexo y el género.
  • Pero en realidad, las personas han estado experimentando con el sexo y el género desde que existen los seres humanos.
  • En el Imperio Romano, tenían anillos para el pene, sexo “gay” y un emperador “transgénero”.

Los antiguos romanos tenían ideas muy diferentes sobre el sexo y el género, lo que significa que tenían muchas prácticas que podrían resultarte impactantes.

Podrías pensar que las concepciones y normas modernas sobre el sexo y el género son las más liberales que jamás hayan existido, pero “Sex: A Bonkers History”, un documental que se emite en Sky History en el Reino Unido, demuestra que ese no es necesariamente el caso. Las personas en diferentes sociedades del pasado se involucraban en actividades sexuales de formas que podrían resultarnos sorprendentes o escandalosas en la actualidad.

El primer episodio se centra en el mundo antiguo (perfecto para aquellos hombres que a menudo piensan en el Imperio Romano).

Aquí tienes algunos hechos menos conocidos sobre el sexo y el género en el Imperio Romano.

Una antigua fíbula romana sobre un fondo blanco
Las fíbulas o anillos se usaban para mantener el prepucio cerrado sobre la punta del pene.

miro2dhr/ Getty

Aunque estaban de acuerdo con la desnudez en ciertas situaciones, como durante competencias deportivas y en el escenario, los antiguos romanos consideraban que era grosero y vergonzoso exponer la cabeza del pene en público. Para evitar esto, ataban el prepucio alrededor de la punta del pene y sujetaban una cuerda a la cintura para ocultar la cabeza de la vista.

Algunos iban más allá y utilizaban fíbulas, broches antiguos parecidos a imperdibles, y anillos que atravesaban el prepucio y lo mantenían cerrado. Estos anillos y fíbulas eran más permanentes que la cuerda y se suponía que prevenían la masturbación y el sexo, porque, como dijo la historiadora Kate Lister en “Sex: A Bonkers History”, se creía que los gladiadores serían más fuertes si “lo guardaban todo adentro” y no eyaculaban.

Un fresco romano antiguo de dos personas teniendo sexo en una cama, encontrado en las paredes de un antiguo burdel en Pompeya
Esta pintura de dos personas teniendo sexo se encontró conservada en las paredes de lo que habría sido un burdel en Pompeya.

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Las personas o actos que ahora podríamos llamar “gay” no tenían una etiqueta específica en la antigua Roma; un hombre podía tener sexo con otro hombre siempre y cuando fuera mayor y más poderoso, y su pareja fuera un hombre o niño más joven e inferior socialmente.

Los ciudadanos romanos (hombres con poder político y social) tenían derechos sobre sus propios cuerpos y se les permitía y se esperaba que tuvieran relaciones sexuales con hombres y mujeres, siempre y cuando fueran ellos quienes penetraban a su pareja.

Hoy en día, esto suena horriblemente no consensual y relacionado con dinámicas de poder, pero esa era la intención, porque la penetración sexual de personas no ciudadanas se veía como una metáfora de la dominación del Imperio Romano.

Ilustración de un busto del antiguo emperador romano Elagábalo.
Hoy en día, podríamos etiquetar al antiguo emperador romano Elagábalo como “transgénero.”

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Los presentadores de “Sexo: Una historia loca” llaman al emperador Elagábalo “la primera persona trans de la historia.” Esto no es estrictamente cierto – ser transgénero como lo entendemos hoy en día no existía en ese momento, y ha habido muchas personas que no se han ajustado a las expectativas de su sexo biológico a lo largo de la historia.

Sin embargo, hay evidencia de que Elagábalo era una de esas personas. Se cree que prefería que lo llamaran mujer, se casaba con hombres y asumía el papel de esposa en esas relaciones. También se cuentan historias de que alquilaba un burdel entero, pero en lugar de acostarse con las prostitutas femeninas, las enviaba a todas lejos y atendía a todos los clientes él mismo.

Incluso ofrecía grandes sumas de dinero a cualquier cirujano que pudiera darle una vagina, aparentemente deseando una antigua cirugía de reasignación de género.