4 formas de fortalecer tus amistades (incluso desde lejos) y por qué es tan esencial
4 maneras de fortalecer tus amistades (incluso a distancia) y por qué es tan esencial
Gillian Vanndirectrices de comercio.
Los estudios demuestran que las personas que se sienten solas y socialmente aisladas tienen más probabilidades de tener problemas de salud. Pero lo contrario también es cierto. El cirujano general de EE. UU. Vivek Hallegere Murthy, M.D., MBA está de acuerdo, afirmando que aquellos que se sienten conectados son más optimistas, creativos y felices. Y mi padre es un brillante ejemplo de esto.
Cómo mi papá se mantiene al día con el “ol’ talk”
Cada semana, mi padre se reúne con un grupo de unos ocho amigos trinitenses en Zoom, para conectarse y, como decimos en Trinidad, “ol’ talk”. De alguna manera, a pesar de que se han estado reuniendo así durante más de una década, no supe nada de esta reunión hasta hace poco.
“Karen, nunca has visto algo así”, me dijo mi mamá. “A veces me escondo en un rincón y finjo que estoy leyendo un libro, pero en su mayoría solo escucho su conversación. Constantemente se están molestando, discutiendo, riendo y hablando al mismo tiempo”. Ella sacudió la cabeza. “Durante horas, todos ellos se vuelven cada vez más ruidosos, y yo no puedo hacer más que sentarme y reír”.
“¿Cómo conoces a estas personas?” le pregunté a mi papá.
“Oh, algunos de ellos son amigos del colegio”, dijo él. “Y algunos de ellos son personas que conocí durante mi carrera”. Mi papá había trabajado como ingeniero petrolero. Dada la importancia de la industria energética para la economía trinitense, se había hecho conocido en el país como resultado.
“¿Todos en el grupo se dedican al petróleo y gas?” pregunté.
“No. Uno es psiquiatra. Uno es médico y uno es dentista. Hay un economista. Todos tuvieron carreras muy exitosas pero ahora todos están jubilados y lo están desde hace décadas. Solíamos reunirnos en persona en un club llamado Cosmos Club en Puerto España alrededor de las 4:30 de la tarde todos los viernes. Nos sentábamos en el bar, y alguien traía comida callejera. Yo me unía a ellos cada vez que volvía a casa en Trinidad, aproximadamente cuatro veces al año. Pero luego, cuando llegó la COVID y Trinidad entró en confinamiento, el club cerró. Así que comenzamos a reunirnos en Zoom”.
“¿De qué hablan ustedes?”
“Bueno, ¡es solo un lime!” “Lime” es una palabra trinitense que usamos para referirnos a una “reunión”, pero con un énfasis especial en conectarse entre nosotros. “Y sabes qué ocurre en un lime”, continuó mi papá. “Por lo general, hay comida y bebidas, y ol’ talk. Y el ol’ talk en Trinidad siempre se trata de uno o dos o tres temas, a menudo sucediendo al mismo tiempo”.
Creo que la palabra “amistad” significa más que solo conocer a una persona. Se trata de alguien que ha tocado tu alma y cuya alma has tocado tú también.
¡Bueno, entonces, ¿de qué hablan cuando están todos juntos limin’?”
“Hablamos sobre temas actuales en Trinidad o en el mundo. Y aunque bromeamos y nos reímos, también abordamos asuntos serios. Debido a la diversidad del grupo, siempre alguien tiene una perspectiva interesante que el resto de nosotros no hemos considerado antes. Por lo general, después de nuestro tiempo juntos, nos enviamos artículos para ampliar aún más los temas. Y luego, el próximo viernes, retomamos los temas anteriores o hablamos de nuevos”.
“Suena como una verdadera lime trinitense”. Sonreí. “Pero esto ha estado sucediendo durante mucho tiempo. ¿Qué es lo que hace que vuelvas una y otra vez todas las semanas, durante más de una década?”
Papá pensó por un segundo. “Bueno, un cínico podría decir que somos un grupo de viejos imbéciles que no tenemos nada mejor que hacer. Pero nuestro amor por nuestro país nos mantiene en marcha. Y sinceramente, nuestra amistad nos mantiene en marcha”.
“Di más”, le insté. “Quiero decir, tienes muchos amigos. ¿Por qué este grupo en particular?”
Papá sonrió. “Bueno, hay un viejo dicho filosófico que dice que cuando tienes un amigo, si tu relación termina, ese amigo se lleva una parte de ti. Creo que la inversa de eso también es cierta. Creo que cuando mantienes contacto con tus amigos, ellos comparten algo de ellos mismos contigo. Debido a esto, hay una parte de ti que crece. Creo que la palabra ‘amistad’ significa más que simplemente conocer a una persona. Se trata de alguien que ha tocado tu alma y cuya alma tú has tocado.
“Y creo que eso significa que ellos son custodios de una parte de ti, y tú eres custodio de una parte de ellos. De esta manera, cada uno de nosotros se desarrolla y se convierte en quien somos y en quien estamos destinados a ser. Estos amigos continúan ayudándome a crecer y evolucionar”.
Cómo construir relaciones más fuertes a medida que envejeces
Las relaciones de mi papá con sus amigos son envidiables. Tener conexiones arraigadas en la memoria y la historia compartida es un regalo. Es uno que no comparto, irónicamente, ya que la carrera de mi padre significaba que nos mudábamos con frecuencia cuando era niño. Muy pocas de mis amistades de la infancia duraron más de uno o dos años. Entonces, dado lo importante que son la conexión y la pertenencia para nuestro bienestar, especialmente a medida que envejecemos, ¿cómo cultivo amistades y relaciones sólidas, al igual que otros como yo que se han mudado mucho durante su infancia?
Según Murthy, cuatro estrategias clave pueden ayudarnos a fortalecer nuestras conexiones sociales:
- En primer lugar, debemos dedicar al menos quince minutos cada día a conectar con alguien a quien queremos.
- En segundo lugar, cuando lo hagamos, debemos enfocarnos totalmente en el otro, eliminando distracciones mientras interactuamos.
- En tercer lugar, debemos abrazar la soledad; según Murthy, el primer paso para construir conexiones más fuertes con los demás es construir una conexión más fuerte con nosotros mismos.
- Y finalmente, debemos desarrollar una práctica de servicio: hacer algo que aproveche nuestros dones para ayudar a nuestras comunidades o en servicio de una causa significativa. Al hacerlo, experimentamos una forma de conexión humana que nos recuerda nuestro valor y propósito.
Crear hábitos en torno a estas cuatro estrategias no solo nos permite sanar nuestros propios mundos sociales; crea rituales que nos ayudan a prosperar a medida que envejecemos.
Aunque es posible que no tenga la abundancia de amistades de toda la vida que tiene mi papá, me di cuenta al revisar estas estrategias que ya había comenzado a aplicar al menos dos de ellas en mi vida. Estaba mejorando en mi meditación matutina y en el establecimiento de intenciones, por lo que la soledad se estaba convirtiendo en una forma de comodidad diaria. Además, gracias a mi hábito diario de preguntarme cómo puedo sentirme más con propósito, siempre estaba buscando formas de estar al servicio de los demás.
Pero las dos primeras estrategias: dedicar un enfoque diario a las personas que amo y hacerlo sin distracciones, parecían más desafiantes, así que les estoy prestando atención ahora porque el tema de la soledad no debe ser trivializado. Los lazos sociales no solo mejoran lo contentos que nos sentimos en nuestras vidas, sino que también tienen un impacto significativo en nuestra salud.
Reimpreso con el permiso de Radiant Rebellion: Reclaim Aging, Practice Joy, and Raise a Little Hell por Karen Walrond copyright © 2023 Broadleaf Books.
