Un experto en nutrición dijo que los probióticos pueden ser útiles, pero no todo el mundo los necesita
Un experto en nutrición revela que los probióticos pueden ser beneficiosos, pero no son necesarios para todos
Grace Cary/Getty Images
- Los suplementos probióticos se promocionan como un tratamiento para todo, desde la hinchazón hasta la salud mental.
- Los probióticos pueden ayudar a restaurar las bacterias buenas en tu intestino, pero un experto en nutrición dijo que no todos los necesitan.
- Si deseas probar los suplementos probióticos, elige una marca confiable y habla con tu médico.
Los suplementos probióticos han estado muy de moda entre las celebridades en 2023. Desde el video extraño de la marca probiótica Seed de Gwyneth Paltrow, hasta la inversión en la compañía probiótica Pendulum de Halle Berry, parece que todos hablan maravillas de estas pequeñas cápsulas llenas de bacterias vivas.
Y las afirmaciones que hacen las compañías probióticas pueden resultar convincentes. Algunas aseguran que tomar una o dos pastillas al día puede mejorar la salud intestinal, dar una piel más radiante, fortalecer el sistema inmunológico e incluso mejorar la salud mental.
Según el Dr. Saman Khalesi, profesor principal y líder de disciplina en Nutrición de la Universidad Central de Queensland en Australia, los probióticos pueden ser beneficiosos para tu microbioma intestinal “si los necesitas”. Pero afirmó que es un error pensar que todos necesitan probióticos.
El estilo de vida y la salud pueden influir en nuestro microbioma intestinal
Israel Sebastian
Los probióticos son un tipo bueno de bacterias intestinales que viven dentro de nuestro tracto gastrointestinal. Tienen todo tipo de funciones importantes, incluyendo ayudarnos a obtener nutrientes de los alimentos y servir como primera línea de defensa en nuestro sistema inmunológico.
La cantidad y diversidad de probióticos son “muy importantes para nuestra salud física y mental”, dijo Khalesi.
Pero a veces, la vida o una afección subyacente pueden alterar la diversidad o cantidad de estas bacterias buenas, lo que puede causar problemas de salud.
No consumir suficiente fibra, por ejemplo, puede perjudicar la salud de nuestro microbioma intestinal. La fibra, incluidos los “prebióticos“, alimenta a las buenas bacterias intestinales. No consumir suficiente puede disminuir la diversidad y cantidad de probióticos en tu intestino.
Fumar, beber alcohol, tomar antibióticos y no hacer ejercicio también pueden afectar negativamente la salud del microbioma intestinal.
Las afecciones subyacentes también pueden desempeñar un papel importante en la salud del microbioma. Problemas gastrointestinales como el estreñimiento o la diarrea, enfermedades cardiovasculares, obesidad e incluso afecciones de salud mental como la depresión están “vinculados a un desequilibrio del microbioma intestinal”, afirmó Khalesi.
Los probióticos pueden ayudar a restaurar el equilibrio
Si tienes un problema subyacente con tu microbioma intestinal, entonces “tomar probióticos puede ayudar a restaurar el equilibrio y mejorar el manejo de esas condiciones”, dijo Khalesi.
Pero no es tan simple como tomar un probiótico una vez. Por lo general, señaló Khalesi, tendrás que tomar probióticos durante un par de meses para notar un cambio en tu salud. Además, no todos los probióticos hacen lo mismo.
Las cepas de bacterias más estudiadas encontradas en los probióticos incluyen lactobacillus y bifidobacterium, que pueden ayudar a tratar diversas condiciones, como el síndrome del intestino irritable (SII). Pero existen miles de otras cepas, y los investigadores recién están comenzando a descubrir qué hacen.
Si estás tratando de encontrar el mejor suplemento de probióticos para ti, “asegúrate de estudiar primero las cepas”, dijo Khalesi, para que sepas con qué tipos de condiciones podría ayudar.
Como regla general, la Clínica Cleveland recomienda buscar probióticos que contengan al menos mil millones de unidades formadoras de colonias e incluyan las cepas más investigadas, como lactobacillus, bifidobacterium, bacillus o saccharomyces boulardii.
También es crucial no solo tomar probióticos, sino incorporar alimentos ricos en fibra a tu dieta. Según Khalesi, comer alimentos ricos en fibra ayuda a que las bacterias beneficiosas sobrevivan, prosperen y se diversifiquen.
De hecho, “técnicamente puedes cambiar el equilibrio de las bacterias en tu intestino alimentándolas con su propio alimento, que en realidad es la fibra”, dijo.
Ten cuidado dónde compras probióticos
Iuliana Niculaie / 500px
Si estás pensando en probar suplementos probióticos, es importante recordar que los probióticos se consideran suplementos en Estados Unidos, lo que significa que no están regulados de la misma manera que los medicamentos por la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Dado que los probióticos no están regulados tan de cerca, a veces pueden estar contaminados con ingredientes que no se enumeran en la etiqueta. Además, los probióticos deben estar diseñados para resistir la digestión para que puedan llegar realmente a tu intestino, dijo Khalesi. Si no están diseñados correctamente, los probióticos simplemente se digerirán y no harán nada en realidad.
Si estás pensando en probar un probiótico, Khalesi recomienda hablar con un médico o dietista para identificar las cepas de probióticos más beneficiosas para ti.
“La mayoría de las veces, los probióticos son seguros”, dijo Khalesi. “Es posible que sientas cierta incomodidad y distensión al principio”, dijo, “pero eso desaparece fácilmente después de aproximadamente una semana”.
Si quieres probar obtener más probióticos sin tomar un suplemento, opta por alimentos naturalmente ricos en probióticos. Estos incluyen muchos alimentos fermentados como el yogur, los pepinillos, el kimchi y la kombucha.
