Soy estadounidense viviendo en Francia. Halloween está muy vivo aquí y es mejor que en los Estados Unidos’.
Soy estadounidense viviendo en Francia. Halloween cobra vida aquí de una manera impresionante, ¡mejor que en los Estados Unidos!
Maryna Terletska/Getty Images
- Cuando viví por primera vez en Francia en 1998, nadie que conocía celebraba Halloween, lo cual me sorprendió.
- Para 2013, ya había bolsas de dulces temáticas de Halloween para los niños y personas maquilladas.
- En 2018 organicé una fiesta de Halloween y todos vinieron con trajes completos.
Mientras estudiaba en el norte de Francia en 1998, no esperaba celebrar Thanksgiving, pero me sorprendió encontrarme con el desconocimiento francés sobre Halloween, mi festividad espeluznante favorita. Esto explicaba la ausencia de disfraces, decoraciones y caramelos en forma de mazorcas, lo que aumentó mi choque cultural. Para cuando mi pareja francesa y yo regresamos a Francia en 2008, yo ya era madre. Quería mantener nuestras tradiciones estadounidenses vivas, pero fuera de tallar calabazas y una modesta exhibición de Halloween en el supermercado, no encontré mucho más. Así que busqué en internet recetas y decoraciones caseras.
La siguiente vez que vivimos en Francia, en 2013, ya había al menos bolsas de caramelos temáticas de Halloween y algo de maquillaje, pero aún nada comparado con la explosión de brujas y fantasmas en mi país natal.
Halloween en la historia francesa
Aunque la mayoría de los franceses no lo sabe, los druidas de la Galia (norte de Francia, Bélgica y parte de Alemania) tenían una festividad similar al Samhain céltico irlandés llamada Samonios, en la que los hogares eran encendidos de nuevo con fuegos sagrados de Año Nuevo. En el siglo XV, en ciertas áreas del norte de Francia, se sabía que las personas tallaban caras espeluznantes en remolachas vaciadas y les ponían velas para asustar a los transeúntes a finales de octubre, haciendo referencia a las linternas de Samhain hechas de nabos en Irlanda. En lugar de calabazas, el signo más reconocido de finales de octubre en Francia es el crisantemo, ya que el 1 de noviembre es el Día de Todos los Santos (Toussaint). Toussaint es considerado un día sagrado para los católicos, quienes se congregan en cementerios de todo el país para limpiar las tumbas de sus antepasados y decorarlas con crisantemos en maceta. Hallowe’en -una contracción de “hallows even” en inglés- es simplemente la víspera de esta solemne reunión familiar.
Las primeras visiones que tuvieron los franceses de la versión estadounidense de Halloween fueron en Disneyland Paris y en los episodios de Halloween doblados al francés de sus programas de televisión estadounidenses favoritos como “Les Simpsons” y “Friends”, o en la serie de películas de terror “Halloween”. Pero lo que realmente lanzó Halloween en Francia fue una campaña de los 90 para un teléfono naranja Olà comercializado por France Télécom, en la que se invitaba a los franceses a celebrar “Olaween”. Colocaron 8,000 calabazas gratuitas en el césped de Trocadero, frente a la Torre Eiffel. Coca-Cola inició su propia campaña de marketing al mismo tiempo, al igual que varios fabricantes de caramelos franceses.
¿Celebran los franceses Halloween hoy día?
En 2018, Radio France informó que después de un auge inicial de 1997 a 2002, los franceses, quienes se consideran un pueblo nostálgico y poco impresionado por festividades que no parecen celebrar nada significativo más que el capitalismo, se mostraban tan desanimados por la comercialización de Halloween y la idea de que era una celebración de sangre y “camelote” (basura), que el interés comenzó a disminuir. Eso no ha sido mi experiencia. Organizamos nuestra primera fiesta de Halloween auténticamente francesa en 2015. Participaron 50 personas. Todos llevaban un disfraz y casi todos trajeron alguna creación culinaria espeluznante para compartir: un pastel de cerebro, galletas en forma de dedo de bruja, un brazo de gelatina ensangrentado con una mano cortada y clementinas de calabaza. Todos los invitados se mostraron intrigados y disgustados por nuestras cajas de misterio de Halloween que contenían dientes de brujas (palomitas de maíz sin explotar), gusanos (arroz pegajoso) y uñas de demonio (almendras rebanadas), y jugaron, riendo y adivinando.
Cortesía del autor
Desde 2013, Saint-Maime, cerca de donde vivimos en el sur de Francia, ha estado celebrando Halloween como comunidad. Los habitantes decoran sus casas o convierten sus patios en cementerios, y hay varias rutas para buscar caramelos, una aterradora para los niños mayores y una más suave para los pequeños donde todos gritan “un bonbon ou un sort” que significa “¡Truco o trato!” en francés. Este año, nuestra tienda de variedades del vecindario ya se siente como una casa encantada con sus espantapájaros activados por movimiento y segadores voladores, sus letreros de advertencia en el patio sobre un peligro paranormal inminente —es cierto que Halloween en Francia se inclina más hacia lo sombrío y sangriento, con brujas y demonios superando a los superhéroes o conejitos peludos. Aunque estoy de acuerdo en que la calabaza tallada no eclipsará pronto a los crisantemos, Halloween está realmente vivo y en auge en Francia.
