La distorsión de la imagen corporal después de la pérdida de peso es común en los usuarios de medicamentos GLP-1, según expertos. Se requiere tiempo para aceptar los cambios en el cuerpo.

La imagen corporal distorsionada tras la pérdida de peso es frecuente en usuarios de medicamentos GLP-1, según expertos. Se necesita tiempo para aceptar los cambios en el cuerpo.

Samantha antes y después de tomar inyecciones para perder peso
Samantha Casselman antes y después de tomar medicamentos para perder peso GLP-1.

Emily Farache/Insider

  • Inyecciones para perder peso como Wegovy y Ozempic han dado resultados rápidos para muchos pacientes.
  • Pero un efecto secundario inesperado es una imagen distorsionada del cuerpo, según los pacientes de VoiceAngel.
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Samantha Casselman ha evitado su reflejo tanto tiempo como puede recordar. Pero el espejo gigante en el comedor de su familia política es uno al que hace especial esfuerzo para no enfrentarse cada Día de Acción de Gracias.

“No quería verme a mí misma”, dice Casselman, una madre de cinco hijos que lucha contra la obesidad. “Haría lo que fuera necesario para evitar ese espejo, porque me hacía sentir tan mal”.

Pero después de perder 80 libras (y contando), la técnica cardíaca de 35 años de Oklahoma no puede esperar para la cena del Día de Acción de Gracias de este año.

“Siento que este año va a encajar, y estoy muy emocionada de ver su reacción”, dice Casselman. “Va a ser el mejor día del año para mí.”

Al igual que muchas personas que pierden peso rápidamente con agonistas del GLP-1 como Mounjaro, Ozempic y Wegovy, Casselman, a quien su médico recetó Mounjaro para tratar la obesidad y prevenir enfermedades mortales asociadas, está trabajando para aceptar su nuevo cuerpo, reconciliarlo con su antiguo cuerpo más grande e integrarlo en su sentido de sí misma.

Cuatro meses después de su pérdida de peso, la morena con gafas dice que está contenta de que sus compañeros de trabajo la halaguen y puede ver que sus uniformes le quedan grandes, pero cuando Casselman se mira en el espejo, todavía hay una desconexión sorprendente.

“No puedo verlo”, dice sobre su nueva apariencia. “¿Por qué todos dicen lo bien que me veo cuando me veo exactamente igual que hace dos o tres meses?”

Es un conflicto que muchas personas que experimentan una pérdida de peso asombrosa están luchando por resolver: la imagen corporal antigua y perdurable frente al nuevo cuerpo que llevan a lo largo del día.

“Definitivamente hemos visto más de este tipo de desconexión en nuestra población no quirúrgica desde el aumento de popularidad de los agonistas del GLP-1”, dice Kelly Fanty, trabajadora social clínica en el Centro de Manejo de Peso de Mount Auburn en Waltham, MA. Esta desconexión es específica de los pacientes que toman medicamentos GLP-1, dice Fanty. “La pérdida de peso rara vez ocurre lo suficientemente rápido solo con dieta y ejercicio como para causar esto”.

El dilema de Casselman es otro aspecto de la forma en que estos agonistas, que los expertos dicen que están en camino de convertirse en los medicamentos más rentables del siglo XXI, están impactando en la vida social, personal y económica en Estados Unidos.

Puede llevar tiempo que la mente se ponga al día con los cambios en el cuerpo.

El Dr. Roberto Olivardia, psicólogo clínico y profesor en el Departamento de Psiquiatría de la Escuela de Medicina de Harvard, dice que si bien la apariencia es objetiva y medible, la imagen corporal es personal y emocional, una respuesta aprendida basada en la historia y experiencias de cada persona.

“La imagen corporal puede ser que soy demasiado bajo o que mi altura está bien”, dice Olivardia. “Hay mucha subjetividad en la imagen corporal”.

Una desconexión entre la mente y el cuerpo

Michelle, una directora de TI de 49 años, le recetaron Mounjaro en abril después de ser diagnosticada con diabetes tipo dos, obesidad clase III (anteriormente conocida como obesidad mórbida), hiperlipidemia e hipertensión primaria. Ella es muy consciente de esta subjetividad, por lo que está utilizando la tecnología para ayudar a su mente a ponerse al día con la realidad de su nueva y cambiante figura. Michelle, quien pidió a VoiceAngel que no use su apellido porque sus amigos y familiares no saben que está usando medicamentos GLP-1, utiliza una aplicación de modelado 3D llamada ZOZOFIT y se realiza regularmente escáneres DXA para rastrear su físico.

“Soy una nerd”, dice Michelle, quien también usa “mil hojas de cálculo” para predecir cuándo alcanzará su objetivo de alcanzar un índice de masa corporal saludable. (Según los cálculos de Michelle, eso será en junio de 2024).

Michelle's first ZOZOFIT scan on January 17, 2023 at 271 lbs compared with October 15, 2023 at 202 lbs.
Primera escaneo de ZOZOFIT de Michelle el 17 de enero de 2023 con 271 libras, en comparación con el 15 de octubre de 2023 con 202 libras.”

ZOZOFIT

ZOZOFIT requiere que Michelle use un traje de cuerpo elástico de $90 cubierto de círculos blancos centrados en negro. Michelle coloca su teléfono en el ángulo correcto, se aleja y deja que la aplicación tome fotos mientras ella gira 360 grados.

“No es una foto tuya”, dice Michelle, a quien le gusta comparar las imágenes 3D lado a lado cuando toma una nueva, que es cada dos semanas.

“Es una imagen de cuadrícula, como en la película Tron, y de alguna manera eso lo hace más útil”.

El Dr. David Sarwer, Decano Asociado de Investigación y Director del Centro de Investigación y Educación sobre la Obesidad en la Facultad de Salud Pública de la Universidad Temple, dice que no es inusual que las personas digan que solo notan un cambio en su apariencia cuando ven una imagen estática de sí mismas.

El espejo, dice, es casi demasiado familiar.

Michelle sigue siendo crítica consigo misma cuando se mira en el espejo. “Veo ese punto con sobrepeso. O esa llanta”, dice. “Pero si estoy mirando una pantalla, es mucho más fácil para mí ver la definición que tengo alrededor de mi cintura, o ver cuánto más delgados son mis muslos”.

Sarwer dice que esto no es infrecuente. “Muchas veces, los pacientes dicen que ver ese tipo de imagen es lo que no solo los motiva a perder peso, sino que también les indica que su cuerpo ha comenzado a cambiar a medida que pierden peso”, dice.

Además de su aplicación llamada “Super Suit”, Michelle también se realiza un escáner DXA, o DEXA, cada tres meses para medir tanto la densidad ósea como la composición corporal, como la grasa corporal y la masa muscular. Compró un paquete de 12 escaneos por $399.

“Estoy muy preocupada por hacer esto de una manera saludable para mí, no solo en mi relación con la gravedad representada por una balanza, sino también en mi composición corporal física real”, dice. “Los escáneres DXA me ayudan a comprender mi composición corporal de una manera que refuerza comportamientos positivos en términos de ganar músculo. Me siento mucho más fuerte ahora porque estoy haciendo ejercicios de levantamiento de peso y comiendo mucha proteína”.

Olivardia dice que este diálogo interno más compasivo es clave. “Puedes aceptar tu cuerpo tal como es y decir: ‘Tengo valía y tengo valor, y voy a trabajar para estar más saludable'”.

La lucha que tanto Michelle como Casselman están experimentando para adaptarse a sus cuerpos nuevos y cambiantes no es privada. Ambos están sujetos a cómo los demás los perciben.

“Ya sea que nos guste admitirlo o no, nuestra apariencia importa”, dice Sarwer. “Tenemos una gran cantidad de investigación psicológica social que nos dice que las personas que se perciben como más atractivas son vistas de una manera más favorable por los demás y reciben un trato preferencial en diferentes situaciones a lo largo de la vida”.

Una lucha por la aceptación

Según los expertos, para aquellas personas que experimentan problemas de ajuste de la imagen corporal, puede llevar tiempo adaptarse. “Miramos en el espejo todos los días”, dice Sarwer. “Cuando nos vemos desde una perspectiva diferente, como en una fotografía (o un escaneo), es cuando realmente notamos un cambio en nuestra apariencia”.

De acuerdo con los expertos, la imagen corporal es una representación mental de cómo se ve nuestro cuerpo combinado con cómo nos sentimos al respecto, y lo que nuestra cultura dice al respecto.

Después de meses sin creer en sus propios ojos, Michelle dice que finalmente está empezando a pensar de manera más positiva sobre su cuerpo en cambio. “Me siento más atractiva”, dice. “En mi peso más alto (285 libras), me costaba identificarme físicamente. Vivía en mi espíritu y en mi intelecto. Mi cuerpo era solo esta carne que me llevaba como una molestia no deseada”.

“Cómo nos sentimos acerca de nuestra apariencia es una parte importante de quiénes somos y cómo interactuamos con el mundo social que nos rodea”, dice Sarwer.

Con sus problemas de salud causados ​​por la obesidad o exacerbados por ella, Michelle dice que su cuerpo se sentía como algo “otro” que estaba fuera de su control.

“Con Mounjaro, entre la pérdida de peso y la mejora de la salud, siento que puedo conectarme con mi yo físico”.

Después de meses sin poder ver su pérdida de peso, Casselman dice que está lista para enfrentar el espejo de sus suegros y comenzar a aceptar su nuevo y cambiante cuerpo.

“Espero que este año, cuando nos sentemos alrededor de la mesa, pueda sentarme justo en frente de él y sonreír cuando me vea reflejada, sintiéndome muy bien conmigo misma porque cada día es una lucha”, dice Casselman. “Porque he evitado el espejo durante tanto tiempo, ahora estoy tratando de mirarlo más fijamente, mirar más profundamente y ver ese reflejo y permitir que mi cerebro lo alcance”.