Cómo cultivar y cuidar el Cactus de Navidad
Cultivo y cuidado del Cactus de Navidad ¡Descubre todos los secretos!
El Cactus de Navidad (Schlumbergera x buckleyi) es una hermosa planta que recibe toda la atención durante la temporada navideña.
Las flores del Cactus de Navidad son desencadenadas por la temperatura y la duración del día (llamada respuesta “termo-fotoperiódica”), por lo que deberás prestar atención a algunos detalles si quieres mantener tu cactus y hacer que florezca año tras año.
Esta planta está compuesta por tallos segmentados con detalles en forma de muescas en los bordes de las hojas, y florece con flores tubulares a finales del otoño y principios del invierno. Originaria de las selvas tropicales de Brasil, suele crecer en grietas de rocas o en árboles cubiertos de musgo.
Artículos relacionados: Aprende a cuidar las plantas Pilea, Monstera, plantas de Jade, Calathea, plantas araña, helechos de hojas de violín, Pothos dorados, Sansevierias, Árboles de caucho y plantas Collar de Perlas.
Tabla de contenidos
- Variedades de Cactus de Navidad
- ¿Cuánta luz solar necesita un Cactus de Navidad?
- ¿Con qué frecuencia debes regar un Cactus de Navidad?
- ¿Debes abonar un Cactus de Navidad?
- Temperatura y nivel de humedad para un Cactus de Navidad
- Podar un Cactus de Navidad
- Replantar un Cactus de Navidad
- Propagar un Cactus de Navidad
- Estimular la floración de un Cactus de Navidad
- Diagnosticar problemas comunes
Variedades de Cactus de Navidad
Existen tres tipos principales de Cactus de Navidad entre los que puedes elegir:
- Cactus de Pascua: (S. gaertneri) Florecen desde finales del invierno hasta mediados de la primavera con hojas redondeadas y pequeñas cerdas en los bordes.
- Cactus de Acción de Gracias: (Schlumbergera truncata) A menudo se confunden con los Cactus de Navidad y florecen desde finales del otoño hasta mediados del invierno. Los colores de las flores pueden ser rojos, rosados, melocotón, morados, naranjas o blancos, y tienen proyecciones en forma de garra en sus hojas.
- Cactus de Navidad: (S. x buckleyi) Florecen desde principios hasta mediados del invierno con flores blancas y magenta. Tiene segmentos de hojas planas y redondas con muescas alrededor de los bordes.
¿Cuánta luz solar necesita un Cactus de Navidad?
Querrás una luz brillante pero indirecta para tu Cactus de Navidad. Aunque puede tolerar algo de luz directa, querrás minimizarla, ya que demasiada puede hacer que las hojas se quemen.
Si estás tratando de animar a la planta a florecer la próxima temporada navideña, necesitarás darle al menos 13 horas de oscuridad total e ininterrumpida a partir de mediados de octubre para que se formen los brotes y la planta florezca.
¿Con qué frecuencia debes regar un Cactus de Navidad?
Aunque los Cactus de Navidad requieren más agua que otras variedades de cactus tolerantes a la sequía, regar demasiado puede llevar a la pudrición de las raíces, así que debes asegurarte de que tu cactus se seque lo suficiente entre riegos.
Mete el dedo en el suelo para verificar el nivel de agua y cuando las primeras 2 pulgadas de tierra se sientan secas, riégalo bien. Asegúrate de utilizar una maceta con agujeros de drenaje para que la planta tenga un buen drenaje lejos de sus raíces.
¿Debes fertilizar un Cactus de Navidad?
Puedes fertilizar tu Cactus de Navidad mensualmente con un fertilizante general de uso múltiple cuando la planta esté floreciendo. Si estás tratando de mantenerlo después de la temporada navideña, puedes seguir fertilizando mensualmente hasta principios de otoño.
En octubre, deja de alimentarlo y espera a que la planta florezca nuevamente para reanudar el programa de fertilización mensual.
Temperatura y nivel de humedad para el Cactus de Navidad
Dado que provienen de la selva tropical, los Cactus de Navidad disfrutan de una mayor humedad y temperaturas entre 70°F y 80°F. Una vez que los brotes aparecen por completo, requieren temperaturas nocturnas más bajas entre 55°F y 65°F.
Al igual que la mayoría de las plantas, manténlo alejado de las salidas de calefacción, las puertas exteriores y las áreas con corrientes de aire cerca de las ventanas, ya que los cambios de temperatura pueden hacer que pierda sus brotes o flores.
Puedes aumentar la humedad en tu hogar con un humidificador o puedes colocar guijarros y agua en una bandeja y simplemente colocar tu maceta encima (asegúrate de que el nivel de agua esté por debajo de la parte superior de los guijarros). La maceta descansará sobre las piedras y el agua en la bandeja se evaporará y creará humedad alrededor de la planta. También puedes rociar ligeramente la planta ocasionalmente para añadir más humedad.
Los baños o las cocinas son un buen lugar para el Cactus de Navidad (siempre que reciban la luz adecuada) ya que son ambientes más húmedos.
Poda del Cactus de Navidad
Aunque puedes cortar las flores marchitas para redirigir la energía de la planta hacia otras áreas, los Cactus de Navidad no necesitan poda a menos que la planta haya crecido más de lo deseado y quieras mantenerla más compacta.
Trasplante del Cactus de Navidad
Los Cactus de Navidad son de bajo mantenimiento en esta área, ya que tienden a florecer mejor cuando están un poco enraizados. Puedes trasplantarlos a un recipiente ligeramente más grande con tierra que drena bien (en una maceta con agujeros de drenaje) cada tres años aproximadamente durante la primavera.
Propagación del Cactus de Navidad
Puedes propagar fácilmente los Cactus de Navidad a partir de esquejes de la planta original. Solo asegúrate de esperar hasta que la planta haya terminado de florecer. Por lo tanto, la primavera temprana es el mejor momento para hacer los esquejes en lugar de cuando está formando brotes en otoño. Lo único que tienes que hacer es:
- Preparar una maceta pequeña de suelo para macetas o mezcla para cactus.
- Usando tijeras o podadoras estériles, corta los tallos del cactus que tengan de 3 a 5 secciones en cada tallo. Puedes plantar varias secciones en una maceta, así que corta hasta 5 tallos para plantar en un mismo recipiente.
- Deja que los extremos se sequen durante 4-5 días hasta que se forme una costra sobre la zona cortada.
- Empuja los extremos secos en el suelo aproximadamente 1 pulgada de profundidad, usando de 3 a 5 tallos por maceta.
- En aproximadamente dos semanas, se desarrollarán las raíces, pero debes mantenerlo bien regado mientras se enraíza y puedes colocar una bolsa de plástico sobre la parte superior para aumentar la humedad hasta que las raíces se hayan afianzado.
- Observa el crecimiento de nuevas hojas y tallos antes de trasplantarlo a un recipiente más grande.
Estimulando la floración del Cactus de Navidad
Si quieres mantener tu Cactus de Navidad y estimular su floración en la próxima temporada navideña, deberás brindarle un poco de cuidado adicional a lo largo del año:
- A mediados de octubre, deja de fertilizar y evita regar la planta hasta que aparezcan los brotes.
- Mantén tu cactus en un área con una temperatura de entre 50°-60°F.
- Limita las horas de luz que recibe el cactus durante las siguientes 6-8 semanas, ya que necesita aproximadamente 13 horas de oscuridad total e ininterrumpida cada noche (puedes colocar un paño negro sobre él o guardarlo en un armario). Si tu habitación está más cálida que los 60°, intenta proporcionarle algunas horas adicionales de oscuridad cada día para compensar las condiciones más cálidas.
- Una vez que los capullos de flores se hayan formado por completo, mueve la planta a un área con luz indirecta brillante y espera a que los capullos se abran por completo (en este punto, ya no es necesario proporcionarles 13 horas de oscuridad). Asegúrate de seguir regando la planta una vez que florezca, ya que podría perder sus capullos si se seca demasiado.
- Si descubres que los capullos del cactus se caen durante el primer invierno, inténtalo de nuevo, ya que aún puede florecer al año siguiente.
Diagnóstico de problemas comunes
- Pérdida de flores: Cambios repentinos de temperatura pueden provocar la caída de flores o capullos, así que asegúrate de que tu planta esté ubicada lejos de corrientes de aire o salidas de calefacción.
- Hojas arrugadas o marchitas: La falta de riego puede causar que las hojas se arruguen o marchiten, así que revisa la humedad del suelo y, si está seco, riega abundantemente y observa si la planta se recupera en un día aproximadamente.
- Cochinillas: Estos diminutos insectos se pueden detectar por las pequeñas masas algodonosas que construyen en la planta. Intenta eliminar las masas con un palillo o limpia la planta con un cepillo de dientes suave.
- Ácaros rojos: Aunque los ácaros reales son difíciles de ver a simple vista, si ves manchas o telarañas pequeñas en tu planta, probablemente tengas un problema con ácaros rojos. Usa un insecticida en spray para eliminarlos y mantén la planta limpia, ya que los ácaros se sienten atraídos por el polvo.
- Podredumbre de las raíces: Cuando los Cactus de Navidad son regados en exceso, son más propensos a la podredumbre de las raíces, así que asegúrate de que el cactus se seque lo suficiente entre riegos para evitar condiciones demasiado húmedas.
Preguntas frecuentes
¿Los Cactus de Navidad son tóxicos para las mascotas o los niños?
Un Cactus de Navidad no es venenoso para las mascotas o los niños, pero puede causar problemas estomacales si se ingiere en grandes cantidades, así que es mejor mantenerlo alejado de las mascotas o los niños pequeños que intentarán mordisquearlo.
