Conocí a mi amor verdadero en el parque para perros. Me invitó a una cita para recoger 600 libras de ratas congeladas y un búho bebé.
Encontré a mi verdadero amor en el parque de perros. ¡Me invitó a una cita para recolectar 600 libras de ratas congeladas y a un búho bebé!
Cortesía del autor
- Después de mi divorcio, me mudé de Los Ángeles a Oregón.
- En el parque para perros, comencé a entablar conversaciones casuales con un hombre. Me invitó a salir.
- Recogimos 600 libras de ratas congeladas para ayudar a las aves heridas.
No buscaba el amor cuando llevé a mis perros mestizos al parque para perros, y mucho menos buscaba un trabajo para cuidar aves rapaces heridas, pero todas las apuestas están canceladas cuando te divorcias de tu amor de la infancia y te mudas 700 millas al norte de tu ciudad natal.
Pasé mis primeros 30 años cerca de Los Ángeles. Me presenté al invierno lluvioso y fangoso de Oregón con zapatos Keds delgados, una chaqueta de lluvia aún más delgada y sin idea de cómo lidiar con la depresión y la soledad autoimpuesta lejos de mi familia y amigos. Estaba en el parque para perros lanzando pelotas de tenis y vi cómo un hombre alto y guapo pateaba un balón de fútbol parcialmente desinflado para su Sheltie.
El balón rodó hacia mí y el Sheltie corrió hacia mí con su dueño detrás. “Hoy los azulejos están muy ruidosos”, dije para decir algo, señalando a las aves que chirriaban por encima.
“Esos son halcones de Cooper”, dijo el hombre. “Son rapaces.”
“¿Como los dinosaurios?” dije.
Tenía ojos avellana. “Como aves de presa. Soy Jonathan.”
En ese momento no sabía que la prometida de Jonathan lo había dejado y que él se había mudado al otro lado del país para perseguir una maestría en Escritura Creativa en medio del duelo. Todo lo que vi fue que me estudiaba mientras estaba allí en el barro hasta los tobillos, y luego me invitó a salir.
La cita no fue lo que esperaba
“¿Te gustaría ir dos horas hasta Portland a recoger seiscientas libras de ratas congeladas?”, preguntó.
Ya había tenido citas extrañas. Un novio de Los Ángeles me invitó a conducir hacia las montañas y romper botellas para “mitigar su ira”. Otro me invitó a dar un paseo por la playa en la noche para ver la carrera de los Grunion. Lo dijo con cara seria, y pasé horas a la luz de la luna buscando peces que no existían.
“Sí”, le dije a Jonathan en el parque para perros aquel día, empapada por la lluvia omnipresente. “Me encantaría ir a Portland”.
Subimos al I-5 y él me enseñó a reconocer halcones de cola roja buscando ratones desde los postes telefónicos. Contamos docenas. En las instalaciones de carga de Delta, dos hombres esperaban junto a una torre de cajas marcadas como “Roedores congelados”.
“¿Qué diablos son estas cosas?” dijo uno.
Jonathan comenzó a cargar las cajas. “Son alimento para rapaces heridas y huérfanas”, explicó. “Se lastimarían tratando de perseguir presas, así que les damos ratas descongeladas mientras se recuperan. ¿No vas a hacer nada más que quedarte ahí, verdad?”
Esta última parte era para mí, aún con los ojos muy abiertos en el camión. Bajé en mi ridículo vestido floral y mis sandalias y tomé una caja. Una hora después, después de un almuerzo en el que no pude comer debido a los nervios, me encontré conduciendo de regreso por el I-5 con una jaula para mascotas en mi regazo.
“Un búho barredor bebé huérfano”, explicó Jonathan. “Un rehabilitador en Portland lo está enviando aquí para que aprenda a volar en nuestra jaula de vuelo grande”.
Nos comprometimos
Nada de esto tenía sentido para mí, especialmente el pájaro de ojos marrones y esponjoso que apenas podía distinguir a través de los agujeros de la jaula. Aun así, seguí adelante. Cuando Jonathan me preguntó si me gustaría limpiar las jaulas en el Centro de Aves Rapaces, dije que sí. Cuando me besó, lo besé de vuelta.
Me convertí en educadora ambiental y entrenadora de búhos. Aprendí a decir sí a todas las invitaciones extrañas que se me presentaron. Enseñé a los niños sobre la flora y fauna de Oregón mientras estaba vestida como un mapache gigante. Acampé en la cubierta del transbordador de la Alaska Marine Highway durante cuatro noches en ruta hacia el Centro de Aves Rapaces de Sitka.
Y acepté casarme con Jonathan bajo los árboles en nuestro propio centro de aves rapaces con un búho de cuernos grandes como portador de anillos.
