Fui desplegado en Iraq dos veces. Lo único que me ayudó con mi trauma fue tomar ibogaína, un psicodélico hecho a partir de la corteza de una planta.
‘Fui desplegado en Iraq dos veces. La única solución que alivió mi trauma fue la ibogaína, una sustancia psicodélica elaborada a partir de la corteza de una planta.’
Cortesía de Ryan Roberts
- Ryan Roberts es un veterano de combate del Cuerpo de Marines que realizó dos despliegues.
- Sufrió una lesión cerebral traumática, luego la depresión y la ansiedad lo llevaron al suicidio.
- Una droga psicodélica lo ayudó a procesar su trauma.
Este ensayo, contado por Ryan Roberts, se basa en una conversación con él. Ha sido editado por razones de extensión y claridad.
Después del 11 de septiembre de 2001, dejé de lado la universidad para alistarme en el Cuerpo de Marines. Poco después, fui desplegado a Irak.
Ese primer despliegue fue un infierno. Perdí a 18 hermanos en un incidente devastador de fuego amigo durante una de las batallas más sangrientas de la invasión. Sufro una lesión cerebral traumática y me encontré con trauma tras trauma, desde quitarle la vida a combatientes enemigos hasta recuperar los cuerpos de mis compañeros Marines. Pero el momento que me rompió fue cuando sostuve en mis brazos a un niño mientras moría.
El niño había quedado atrapado en el fuego cruzado entre las tropas estadounidenses y los luchadores iraquíes, y lo llevaba apresuradamente a una evacuación médica. Cuando murió, lloré incontrolablemente. No sabía que sería la última vez que sentiría emoción durante casi dos décadas.
Fui proactivo al buscar tratamiento de salud mental, pero no me ayudó
En el viaje de regreso a casa desde Irak, sabía que necesitaba cuidado de salud mental. Busqué ayuda a través de mi cadena de mando y recibí terapia y medicación. El tratamiento ayudó, pero tomar medicamentos como antidepresivos descalifica a las personas para ciertos empleos en el ejército, e incluso para unirse en primer lugar. Eventualmente tuve que elegir: continuar con mis medicamentos y obtener un trabajo no combatiente, o dejarlos y continuar en mi puesto actual en los Marines. Dejé los medicamentos y volví a trabajar con otro despliegue a Irak.
Cuando dejé los Marines en 2006, intenté mantener mi trauma separado para seguir con mi vida. Me casé y tuve un hijo, luego una hija. Estaba siguiendo los movimientos de una vida normal, pero no estaba realmente presente emocionalmente en ninguno de ellos.
En 2019, mi mundo comenzó a desmoronarse. Mi consumo de alcohol estaba fuera de control y, después de intentar suicidarme, mi esposa me dijo que no era seguro que estuviera cerca de los niños. Sabía que tenía razón.
Me diagnosticaron una lesión moral que era la raíz de mi sufrimiento
Había intentado ser proactivo con mi salud mental. Había tenido innumerables sesiones de terapia y probado todos los medicamentos. Pero en mi caso, parecían empeorar las cosas.
Eso cambió cuando fui al Marcus Institute for Brain Health, parte de la Universidad de Colorado. Allí aprendí cómo el trauma y las lesiones cerebrales traumáticas estaban afectando mi salud mental y física. Pero el diagnóstico más importante para mí fue uno del que nunca había oído hablar: lesión moral.
Entré a los Marines con un sistema de valores particular. Pero cuando estuve en la guerra, tuve que actuar de manera contraria a mis valores fundamentales. Décadas después, esa lesión moral no tratada estaba generando trastorno de estrés postraumático, depresión e ideación suicida. Para sanar realmente, necesitaba abordar mi lesión moral.
Mi tratamiento psicodélico fue físicamente, mentalmente y espiritualmente difícil
En el Marcus Institute, probé algunos enfoques curativos no occidentales, como la respiración y la meditación. Me sorprendió cuando funcionaron. Debido a eso, estaba dispuesto a probar cuando un proveedor me sugirió que probara ibogaína, una medicina psicoactiva utilizada en la medicina tradicional africana.
Viajé a México para recibir tratamiento, porque la ibogaína es ilegal en Estados Unidos. Es difícil describir mi experiencia con el tratamiento con palabras, pero puedo decir que fue extremadamente desafiante física, mental y espiritualmente.
La experiencia de curación psicodélica me ayudó a excavar mi trauma y procesarlo. Pude reconectar mi corazón y mi mente. No dejé México sintiendo que estaba completamente curado, pero por primera vez sentí que era capaz de sanar.
2 años después, mi relación con mi esposa e hijos es mucho mejor
Han pasado dos años desde mi experiencia con ibogaína. Solía tener migrañas varias veces al mes y no he tenido una desde mi viaje. Tengo emociones nuevamente, de hecho, a veces me siento como un niño pequeño aprendiendo a controlar mis emociones en este mundo.
Mi relación con mi esposa e hijos, que ahora tienen 15 y 4 años, es mejor de lo que podría haber imaginado. Nada es más importante para mí que esas relaciones, y hago un esfuerzo por siempre estar presente y verdaderamente presente para mi familia.
No soy un evangelista psicodélico. No creo que la medicina psicodélica sea adecuada para todos los veteranos. Pero sé que más veteranos necesitan esta opción. Comparto mi historia porque sé que otros veteranos se verán reflejados en ella. Yo mismo me vi en historias como esta, y eso me dio el coraje de probar la ibogaína cuando estaba al borde del suicidio. Gracias a Dios lo hice.
Ryan Robert es miembro fundador de la Coalición de Liderazgo en Salud Mental para Veteranos. La coalición, que se centra en la prevención del suicidio entre los veteranos, está trabajando con Razón para la Esperanza, un grupo de prevención del suicidio, para apoyar un esfuerzo bipartidista para reclasificar la psilocibina y mejorar el acceso a la medicina psicodélica y terapias asistidas.
