Un excursionista herido rescatado del Gran Cañón dice que sus 4 amigos fueron ‘injustamente difamados’ después de que los funcionarios afirmaran falsamente que el grupo lo abandonó

Un excursionista herido rescatado del Gran Cañón defiende a sus 4 amigos de acusaciones injustas después de que los funcionarios afirmaran falsamente que el grupo lo abandonó

William Formanek bajando por el cañón de Kanab en el Parque Nacional del Gran Cañón.
William Formanek bajando por el cañón de Kanab en el Parque Nacional del Gran Cañón.

Cortesía de William Formanek

  • Los funcionarios dijeron que los excursionistas dejaron a su amigo herido atrás en el Gran Cañón para continuar con la excursión.
  • Pero el excursionista herido le dijo a VoiceAngel que eso era falso y que sus amigos habían hecho todo correctamente.
  • Muchos medios de comunicación recogieron la historia y los amigos del excursionista fueron ampliamente criticados en línea.

Los funcionarios dijeron que un excursionista que resultó herido en el Parque Nacional del Gran Cañón el fin de semana pasado fue abandonado por sus amigos después de llamar a un rescate para él; pero el excursionista en cuestión dice que eso no es en absoluto lo que sucedió y que sus amigos han sido “vilipendiados injustamente en los medios de comunicación”.

“Desde mi punto de vista, mis amigos hicieron todo lo correcto. Me rescataron”, dijo William Formanek a VoiceAngel.

La Oficina del Sheriff y Rescate del Condado de Mohave publicó un comunicado el sábado diciendo que rescataron a un hombre de 63 años que resultó herido mientras bajaba por el cañón de Kanab. El comunicado decía que el hombre estaba excursionando en un grupo de cinco cuando resultó herido, y que utilizaron un dispositivo con capacidad satelital para pedir ayuda.

“Una vez confirmado el contacto para obtener ayuda utilizando el dispositivo de Apple por el grupo de excursionistas, los otros cuatro excursionistas se marcharon con el dispositivo de Apple y continuaron con sus aventuras de mochilero, dejando atrás al excursionista herido”, decía el comunicado.

Formanek dijo que sus amigos hicieron todo lo posible para que lo rescataran rápidamente y que estaba “perplejo” por cómo se mezcló la historia.

Noticias en medios recogieron la historia de un excursionista herido que fue abandonado por sus amigos debido a una aparente obsesión por la cumbre, lo que provocó comentarios enojados en sitios de medios y grupos de excursionismo en Facebook sobre el comportamiento de los llamados “amigos”.

Pero Formanek dijo que esa narrativa era simplemente falsa.

El grupo de cinco era en realidad unos días en un viaje de mochilero de siete días. Pero el viernes, Formanek y otro miembro del grupo decidieron seguir caminando más hacia el sur por el cañón de Kanab que los demás, así que el grupo se dividió.

Formanek dijo que había caminado miles de millas en el Gran Cañón, incluso por ese mismo arroyo varias veces, y que había escalado más de 40 cumbres a lo largo de los años. Sintió que separarse del grupo era un nivel aceptable de riesgo, pero señaló que cuando camina solo generalmente lleva consigo su propio dispositivo de emergencia.

“He caminado cientos y cientos de millas sin incidentes”, dijo. “Esta vez simplemente tuve mala suerte”.

Finalmente, Formanek y su compañero dieron la vuelta para regresar a su campamento. Alrededor de las 2:30 p.m., Formanek se cayó mientras cruzaba el arroyo, golpeó una gran roca y se dislocó el hombro. El dolor era intenso y no pudo seguir caminando por el terreno abrupto.

“Ni mi amigo ni yo teníamos un dispositivo de emergencia con capacidad satelital, pero los que iban delante de nosotros sí. Por lo tanto, con mi bendición y ánimo, mi amigo siguió caminando con la esperanza de alcanzar a los demás antes del anochecer y pedir un rescate”, dijo.

Formanek dijo que su amigo probablemente caminó tres o cuatro millas por terreno desafiante para alcanzar a los demás, momento en el que usaron la función satelital de un iPhone de Apple para enviar una solicitud de ayuda de emergencia. Formanek dijo que la solicitud se envió alrededor de las 5 p.m.

La Oficina del Sheriff del Condado de Mohave, o MCSO, dijo que recibieron la solicitud alrededor de las 6 p.m. y que se activó el Equipo de Búsqueda y Rescate.

“A medida que el helicóptero llegaba a la escena, estaba muy oscuro, con altas paredes de cañón rodeando el arroyo Kanab, lo que proporcionaba un área de aterrizaje estrecha y limitada para el helicóptero”, dijo MCSO, agregando que finalmente el helicóptero pudo aterrizar a aproximadamente un cuarto de milla de donde estaba Formanek.

El equipo de rescate bajó a donde estaba Formanek y pudo ayudarlo a llegar al helicóptero. Luego fue trasladado a Flagstaff, Arizona, para recibir tratamiento.

“No puedo elogiarlos lo suficiente por el trabajo que hicieron”, dijo Formanek sobre el equipo de rescate, agregando que estaba extremadamente agradecido.

Pero todavía no sabe cómo ocurrió la falta de comunicación. Dijo que nunca les dijo al equipo de rescate que sus amigos lo habían dejado. También dijo que explicó al equipo de rescate por qué les habían dado dos conjuntos de coordenadas GPS: uno para la ubicación desde donde realmente provenía el mensaje del satélite, y otro para donde sus amigos estimaban que estaba.

Según Formanek, si el mensaje de búsqueda y rescate se envió mientras sus amigos estaban con él y luego lo dejaron, como decía la publicación de MCSO, entonces solo habría un conjunto de coordenadas.

MCSO no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de VoiceAngel. Formanek dijo que habló con alguien en MCSO el miércoles para aclarar lo sucedido. El miércoles por la tarde, MCSO actualizó su publicación inicial para decir que el grupo se había separado en el momento de la lesión y que el único amigo se adelantó para llamar a un rescate.

Pero antes de esa actualización, Formanek le dijo a VoiceAngel que aunque se corrigiera la declaración original, el daño ya estaba hecho.

“Se les está vilipendiando como idiotas y malos amigos y todas esas cosas inexactas debido a esa línea en la publicación de MCSO”, dijo, agregando que incluso si se corrige no todos lo verán.

“Personalmente, no me importa si la gente me critica. Sé que hice y mis amigos hicieron todo bien”, dijo Formanek. “El hecho de que mis amigos tengan que recibir estas críticas cuando hicieron todo bien, realmente me siento mal por ellos. Es desalentador.”

Formanek enfatizó que el amigo que lo dejó para pedir ayuda hizo todo correctamente, agregando que al día siguiente, el amigo caminó todo el día e incluso hasta la noche solo para salir del cañón y poder viajar hasta donde estaba Formanek.

“Si mi amigo hubiera permanecido conmigo, podrían haber pasado uno o dos días antes de que me rescataran”, dijo, agregando que en algunas circunstancias tiene sentido dejar a un excursionista herido para buscar ayuda. “No había nada que mi amigo pudiera hacer por mí. Lo mejor que pudo hacer fue reunirse con los demás.”

Corrección: 20 de septiembre de 2023 – Una versión anterior de esta historia indicaba incorrectamente la fecha en que Formanek corrigió la información con MCSO. Habló con ellos el miércoles, no el jueves.