Lo que sabemos sobre las hormonas, la niebla cerebral y la salud del cerebro de las mujeres
Todo lo que debemos saber sobre las hormonas, la niebla cerebral y la salud del cerebro en las mujeres
Las personas con úteros pasan por momentos difíciles. Los dolores y molestias que el cuerpo femenino soporta preparándose para el embarazo cada mes no son algo de lo que burlarse. (¡Y ni hablemos de los altibajos del embarazo o del parto!)
A veces, los cambios hormonales son más molestos que temibles. Por ejemplo, ¿cuántas veces te ha sorprendido la menstruación y te ha manchado tus pantalones de estar en casa favoritos o tus sábanas en medio de la noche? Luego, después de décadas de acostumbrarse a estas visitas mensuales, tu cuerpo de repente cambia de dirección y BAM, estás lidiando con un nuevo conjunto de desafíos hormonales durante la menopausia.
Ya sea que tengas 18 o 88 años, si has tenido un ciclo menstrual, has experimentado muchos cambios hormonales. Lo que es posible que no sepas es cómo tus hormonas, tu ciclo y las etapas de tu vida influyen en tu cerebro y en tu función cognitiva.
Puedes tener momentos de confusión mental, dificultad para concentrarse y una memoria no muy buena durante tu ciclo menstrual, durante el embarazo y justo antes y durante la menopausia. La niebla mental hormonal es un fenómeno ampliamente experimentado que, gracias a la disparidad de género en la ciencia de la salud cerebral (más sobre eso luego), no está bien investigado.
Por lo tanto, tuvimos que recurrir a los expertos para descubrir qué es exactamente lo que causa este tipo de confusión mental y cómo mejorar la claridad mental durante los cambios hormonales.
¿Qué es la niebla mental hormonal?
Como mencioné, las hormonas afectan en gran medida la función cognitiva. La dietista integrativa y experta en hormonas Whitney Crouch, RDN, CLT, comparte que se puede experimentar niebla mental ocasional en diferentes momentos del ciclo menstrual mensual y al atravesar etapas de la vida como el embarazo, el posparto y la perimenopausia.
Además de pensamientos nublados, los efectos secundarios pueden incluir olvidos y dificultad para concentrarse. Según Crouch, no está claro por qué ocurren estos efectos, pero están relacionados con el equilibrio hormonal (o más bien, la falta de él).
Lo que sabemos sobre el cerebro femenino (y lo que no sabemos)
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Brain nutrition for cognitive performance and mental clarity* -v1654017854059.jpg?1148x800)
Entonces, ¿por qué no tenemos una mejor comprensión de lo que causa la niebla mental hormonal en 2022? En pocas palabras, hay una falta de investigación sobre los cerebros femeninos. La salud cerebral de las mujeres, específicamente, es un área poco investigada, poco representada y poco hablada, según la destacada neurocientífica y defensora de la salud cerebral de las mujeres Lisa Mosconi, Ph.D.
“De alguna manera, en el panorama de las cosas de las que se nos dice que una mujer debería preocuparse, su cerebro rara vez ha sido una de ellas”, escribió Mosconi anteriormente para mbg. “Además, muy pocos médicos tienen el conocimiento o el marco para abordar las muchas formas en que la salud cerebral se desarrolla de manera diferente en las mujeres que en los hombres”.
Aunque nuestro entendimiento de por qué el cerebro femenino está tan nublado es limitado, hoy en día tenemos algunos conocimientos básicos sobre cómo las hormonas afectan al cerebro.
Momentos en los que la niebla mental hormonal puede ser la culpable
Los períodos de fluctuación hormonal, incluidos los ciclos menstruales, el embarazo y antes y durante la menopausia, pueden provocar cambios en la química cerebral y afectar temporalmente la claridad mental. Repasemos las hormonas exactas responsables de los cambios cognitivos durante estas transiciones.
Durante el ciclo menstrual
Las hormonas están constantemente en flujo durante tu ciclo menstrual. Crouch piensa en las hormonas como “realizando una danza delicada” donde los niveles de una afectan los niveles de otra. Ella describe el estrógeno como el líder del grupo.
“El estrógeno aumenta después del sangrado menstrual y alcanza su punto máximo justo antes de la ovulación. Después de la ovulación, el estrógeno disminuye y progesterona aumenta en preparación para la implantación de un óvulo fecundado”, explica Crouch.
Cuando los niveles de estrógeno y testosterona aumentan antes de la ovulación, es común experimentar mayor claridad, confianza y energía. Pero cuando esas hormonas disminuyen después de la ovulación, bueno, ahí es cuando ocurre la niebla cerebral temporal. (Así que, cruza los dedos para que la gran tarea o presentación que tienes próximamente caiga en ese momento poderoso justo antes de la ovulación!)
Aquí tienes una inmersión profunda en lo que está sucediendo en tu cerebro durante tu período, si tienes curiosidad.
Durante el embarazo
Ya sea que lo llames cerebro del embarazo o cerebro del bebé, la falta de claridad mental durante el embarazo es real y común. El “cerebro del embarazo” puede consistir en un funcionamiento cognitivo subóptimo, dificultades de memoria y habilidades de funcionamiento ejecutivo por debajo de lo normal.
Durante el embarazo, los niveles de progesterona cambian, lo que lleva a cambios de humor e incluso a lagunas temporales en la memoria. El aumento de hormonas durante este tiempo provoca cambios en la estructura cerebral hasta dos años después del embarazo1.
Estos cambios en el cerebro y el “grado notable de plasticidad” te preparan para el apego y la capacidad de cuidar a tu nuevo bebé. (¡Así que genial!) Desafortunadamente, es posible que experimentes cierta confusión mental como resultado de estos cambios rápidos.
Este es un momento agotador para ti y tu cuerpo, date un respiro por olvidar algo de vez en cuando.
Alrededor de la menopausia
Como explicó Crouch, el estrógeno lidera el espectáculo en la danza que son tus hormonas. El estrógeno tiene habilidades similares a las de un superhéroe cuando se trata del cerebro, como mejorar los neurotransmisores que mejoran la memoria y el aprendizaje. Pero en la menopausia, los niveles de estrógeno disminuyen.
Durante la perimenopausia, es decir, el tiempo justo antes de la menopausia, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen. Esto se corresponde con una disminución de la serotonina (también conocida como “hormona de la felicidad”), lo que contribuye a esos momentos de confusión mental. “A medida que las cualidades protectoras de los nervios del estrógeno disminuyen junto con la serotonina y la progesterona, las mujeres pueden sentirse más estresadas, cansadas y confusas”, comparte Crouch.
7 formas de lidiar con la niebla cerebral hormonal
Según Crouch, aunque estas fluctuaciones hormonales son comunes, algunos factores estresantes pueden exacerbar la confusión mental. Apoyar la salud de tu cerebro en general y durante estos momentos específicos de cambios hormonales con estos siete consejos puede aliviar los efectos molestos (o peores) de la niebla cerebral hormonal al promover la claridad, energía y un buen descanso.
- Toma un suplemento activamente para la salud del cerebro. Un suplemento inteligente (literalmente) como El protector cerebral de mbg+ proporcionará un apoyo específico para proteger y nutrir tu salud cerebral y desempeño cognitivo sin importar en qué fase de la vida te encuentres. Por ejemplo, la suplementación con resveratrol, uno de los ingredientes principales del trío del protector cerebral, ha demostrado mejorar la flexibilidad cognitiva y la velocidad de procesamiento3 en mujeres postmenopáusicas.*
- Practica la gestión del estrés. Gestionar el estrés en tu vida ayuda a que tu cerebro funcione mejor en general. Crouch recomienda yoga, ejercicios de respiración, meditación, escribir en un diario u otras actividades que apoyen la atención plena y hacerle trampa al estrés.
- Muévete. Más allá de los beneficios para la salud física y mental, el ejercicio puede ayudar a regular tu sistema endocrino y equilibrar tus hormonas. Solo asegúrate de tomártelo con calma en los días de tu ciclo en los que es posible que no tengas tanta energía (como durante la menstruación).
- Duerme bien y de calidad. Un sueño profundo y reparador le da tiempo a tu cuerpo y mente (¡y hormonas!) para recargarse y reiniciarse para el próximo día. Sin un sueño suficiente, tus hormonas pueden desajustarse y causar otros problemas de salud (como la confusión) a largo plazo.
- Sigue una dieta rica en plantas. Mantener una dieta equilibrada con muchas frutas frescas, verduras, grasas saludables y proteínas magras (como la dieta mediterránea) puede ayudar a modular el equilibrio hormonal. Elige alimentos orgánicos (y locales) siempre que sea posible, ya que los pesticidas pueden ser toxinas no deseadas que afectan a tu sistema de desintoxicación.
- Presta atención a tus deficiencias. Micronutrientes clave como el hierro y las vitaminas B son fundamentales para la salud y función de los glóbulos rojos. Los glóbulos rojos distribuyen los nutrientes y el oxígeno por todo el cuerpo, por lo que algunas mujeres que perciben una niebla ocasional pueden lidiar con deficiencias de nutrientes. Considera tomar un multivitamínico de alta calidad (como el multivitamínico supremo de mbg) para asegurarte de obtener las vitaminas y minerales esenciales que necesitas todos los días.
- Colabora con tu profesional de la salud. Si te preocupa el nivel de tus hormonas, pregunta a tu proveedor sobre pruebas hormonales pertinentes (p. ej., hormonas sexuales, panel completo de tiroides, función adrenal, biomarcadores cardiometabólicos como el azúcar en sangre y la insulina, etc.). Las pruebas personalizadas pueden revelar oportunidades para realizar cambios saludables en el estilo de vida o incluso una adición dirigida de hormonas clave (incluso terapia hormonal bioidéntica, según lo recomendado por tu profesional de la salud).
La conclusión
Durante tu ciclo menstrual, el embarazo y antes y durante la menopausia, es importante cuidar especialmente tu cerebro. Apoyar la salud de tu cerebro mediante tomar un suplemento nootrópico específico, manejar el estrés y comer bien puede ayudar a aliviar la inevitable confusión mental que acompaña a estas etapas de la vida (y promover la longevidad cerebral y la claridad mental ahora y en el futuro).*
“Como mujeres, experimentamos brechas en los ingresos, el poder y la representación, pero también enfrentamos una brecha en el conocimiento sobre nuestra salud, colectiva e individualmente. Es hora de rectificar esto y abordar nuestras preocupaciones únicas en relación a nuestros cerebros y a nuestros cuerpos en su totalidad. Todas queremos que nuestra capacidad cognitiva coincida con nuestra expectativa de vida”, dice Mosconi. “Debemos ser proactivas desde ahora”.
