Conocí a mi primer amor platónico durante unas vacaciones familiares en Turks y Caicos cuando tenía 12 años. Nos volvimos a encontrar 8 años después y ahora estamos comprometidos.

Conocí a mi primer amor platónico durante unas vacaciones familiares en Turks y Caicos cuando tenía 12 años. ¡Nos volvimos a encontrar 8 años después y ahora estamos comprometidos!

• Alyxandra Hodges conoció a Liam Karam durante un viaje familiar a las Islas Turcas y Caicos cuando tenía 12 años.
• Él fue su primer beso, pero perdieron contacto cuando ella regresó a los Estados Unidos.
• Ocho años después, volvieron a verse en las Islas Turcas y Caicos, y se enamoraron. Ahora están comprometidos.

Este ensayo narrado se basa en una conversación con Alyxandra Hodges, una creadora de contenido que vive en las Islas Turcas y Caicos y administra la popular cuenta de TikTok @alyxandraofficial. También es copropietaria de la empresa de alquiler de barcos Moana Charters, que administra junto a su prometido Liam Karam. Este ensayo ha sido editado por razones de extensión y claridad.

Cuando conocí a Liam, estaba de visita en Provo, abreviatura de Providenciales, durante las vacaciones de verano con mi familia y mi mejor amiga de la infancia en julio de 2012. Mi familia comenzó a visitar las Islas Turcas y Caicos en 2005 cuando yo tenía 5 años, y nuestra playa favorita se convirtió en Grace Bay, que se encuentra en la isla de Providenciales.

Después de cenar una noche, estábamos caminando de regreso a nuestra habitación cuando mi mejor amiga Marissa y yo vimos a un grupo de chicos jugando en el campo de croquet. Estábamos emocionadas de ver a niños de nuestra edad con quienes podríamos pasar el rato, especialmente chicos guapos. Yo era una niña tímida y demasiado nerviosa como para acercarme a ellos, pero mi mejor amiga insistió.

Liam y yo conectamos instantáneamente

Pasamos esa noche corriendo por el resort, jugando a “capturar la bandera” y conociéndonos. Hubo un momento en el que todos estábamos sentados en el campo de croquet, y recuerdo que Liam y yo nos miramos fijamente. Él me miraba y sonreía, y yo me reía y simplemente lo miraba. Nunca había sentido esa atracción hacia alguien antes. A partir de entonces, hasta el final de las vacaciones, pasamos tiempo con ellos casi todos los días.

Mucha gente se pregunta dónde estaban mis padres en ese momento, pero ellos sí sabían de los chicos. Solo nos permitían pasar cierta cantidad de tiempo con ellos durante el día, y solo en la propiedad.

Liam fue mi primer beso debido a un juego de “verdad o reto” que decidimos jugar una noche durante esas vacaciones. Todo el grupo ya sabía que Liam y yo nos gustábamos, así que mi mejor amiga, siendo la más segura de sí misma, me retó a besarlo. Fue muy especial que fuera mi primer beso, aunque recuerdo claramente que mis frenos se interponían y no sabía qué diablos estaba haciendo.

Cuando finalmente tuve que irme, fue uno de los días más tristes que he tenido. Recuerdo abrazar a Liam y no querer soltarlo, y él prometió que nos veríamos de nuevo algún día. Mi mejor amiga y yo lloramos durante todo el vuelo de regreso a casa.

Liam y yo seguimos en contacto durante unos meses a través de Skype y Facebook, pero siendo tan jóvenes y viviendo en diferentes países, simplemente no iba a funcionar. Nos manteníamos amigos, charlando aquí y allá, pero poco a poco nos alejamos el uno del otro.

Cuando regresaba a las Islas Turcas y Caicos a lo largo de los años, siempre le enviaba un mensaje a Liam para ver si estaba en la isla. Pero cuando él y su hermano tenían unos 15 años, comenzaron la escuela en una academia itinerante de kiteboarding. Ambos seguimos con nuestras vidas, tuvimos otras relaciones, nos graduamos de la secundaria y fuimos a la universidad.

Sabía que quería volver a ver a Liam

Antes de regresar a Turks y Caicos durante las vacaciones de primavera en 2020, pensé en Liam. Como había hecho en el pasado, le envié un mensaje en Snapchat y le dije las fechas en las que estaba y que deberíamos encontrarnos. Cuando respondió, parecía realmente emocionado y me dijo que estaría allí y que le encantaría pasar tiempo juntos. Seguimos enviándonos mensajes de texto a medida que pasaba el día, y esos mensajes siguieron hasta el día siguiente, y los días posteriores. Podía sentir que esa chispa volvía a surgir que solíamos tener.

En ese momento, Liam vivía en Miami, y una noche, mientras hablábamos por teléfono, hice una broma coqueta de que debería venir a Charleston a visitarme para poder pasar tiempo juntos antes. Reservó un vuelo esa noche.

Estaba asustada de que posiblemente estuviéramos avanzando demasiado rápido, pero no me importaba porque sentía que había estado esperando tanto tiempo para volver a verlo. Lo recogí en el aeropuerto y pasamos todo el fin de semana juntos. Le mostré mi escuela y donde vivía, y empezamos a enamorarnos aún más el uno del otro. Cuando tuvo que irse, supe que lo vería de nuevo en dos semanas y estaba emocionada. No tenía idea de cómo terminaría esta “relación”, pero decidí arriesgarme porque no tenía nada que perder.

Cuando estuvimos juntos en Turks y Caicos por segunda vez, parecía que éramos niños de nuevo. Exploramos la isla durante toda la semana, y él me llevó a lugares que no había visto antes. Cuando a mi familia y a mí nos quedaban unos días de vacaciones, Liam me preguntó si me quedaría con él otra semana o dos para poder pasar más tiempo juntos. Después de que los padres de Liam hablaron con los míos, decidieron que estaba bien.

Nos enamoramos durante el confinamiento

Mientras estaba viviendo con la familia de Liam, recibimos noticias de que el COVID se estaba convirtiendo en una pandemia, y que Turks y Caicos iba a entrar en un confinamiento total. Sabía que iba a estar atrapada en la isla por un tiempo, pero no sabía cuánto, especialmente porque era tan temprano en ese momento. Terminé estando en Turks y Caicos durante casi tres meses, y Liam y yo aprovechamos al máximo nuestro tiempo juntos.

Fue difícil volver a los Estados Unidos después de estar en Turks y Caicos durante tanto tiempo. Cuando terminó el verano y comenzaba mi segundo año, las clases seguían siendo en línea, y me resultaba muy difícil mantenerme al día con mi trabajo. Había ido a la universidad porque no tenía ningún otro plan cuando terminé la escuela secundaria, y aún estaba tratando de averiguar si era algo que quería continuar.

A medida que el año llegaba a su fin, tuve muchas discusiones con mis padres y Liam sobre lo que quería hacer y decidí que ya no iba a seguir con la universidad. Mis padres siempre me han apoyado completamente, y estoy muy agradecida por eso. También sabían cuán en serio Liam y yo nos habíamos vuelto, y cuando mencioné la posibilidad de mudarme a Turks, no les sorprendió demasiado.

Liam y yo vivimos juntos ahora, y estamos trabajando en hacer crecer nuestro negocio. Ir en barco era una actividad que había hecho desde pequeña, y Liam había crecido en la isla haciendo todo tipo de deportes acuáticos y había estado conduciendo barcos, así que era natural que comenzáramos un negocio juntos alquilando barcos. Nuestra empresa se llama Moana Charters, y ofrecemos charters de día privados y de lujo que incluyen visitas a diferentes islas, actividades acuáticas, snorkel y saltos desde acantilados.

Liam me propuso matrimonio el 26 de agosto de 2021, que también fue mi 21 cumpleaños. Me sentó en el mismo sofá donde nos tomamos nuestras fotos de despedida hace ocho años. Sacó una caja de anillo y me pidió que me casara con él. Inmediatamente dije que sí. Fue un momento íntimo y circular que nunca olvidaré. Incluso algunos de los empleados que nos recordaban de cuando éramos niños se acercaron a nosotros y nos desearon bendiciones para nuestro matrimonio.

Lloré todo el camino a casa, y esta vez, fue porque finalmente podré pasar el resto de mi vida con la persona que amo.

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