Tratamiento de la depresión posparto está aquí, pero ¿qué pasa con la prevención?
¡El tratamiento de la depresión posparto está aquí, pero ¿qué hay de la prevención?
PPD en América¿Quién está en riesgo?Pilares de prevenciónIntervención sistémica
jacoblunddirectrices de comercio.
Finalmente, el tratamiento de la depresión posparto está recibiendo atención, en gran parte gracias al medicamento recientemente desarrollado y aprobado por la FDA, zuranolone. Esta pastilla ha demostrado ser prometedora para aliviar los síntomas depresivos en las nuevas madres de manera notablemente más rápida que los antidepresivos tradicionales.
Este avance se produce en un momento difícil: la depresión posparto ha aumentado del 10,3% en 2014 al 16% en 2018 y al 23,9% en 2020. El nuevo medicamento es una intervención inmediata desesperadamente necesaria, dado que el suicidio es una causa principal de muerte en el período perinatal (incluyendo el embarazo y el primer año después del parto).
No obstante, una parte crítica de la conversación sobre la depresión posparto debe ser amplificada: la prevención.
Para obtener más información sobre este tema a menudo pasado por alto en la salud materna, recurrimos a expertos que trabajan estrechamente con mujeres y padres gestantes que luchan contra la depresión posparto hoy en día, con algunas preguntas apremiantes: ¿Por qué Estados Unidos lucha más con la depresión posparto que otros países desarrollados? Además, ¿podemos prevenir la depresión posparto? Y si es así… ¿cómo?
Conozca a los expertos:
- Sarah Oreck, M.D.: Psiquiatra y terapeuta reproductiva y fundadora de Mavida Health
- Aimee Eyvazzadeh, M.D.: Endocrinóloga reproductiva y especialista en fertilidad
- Carly Snyder, M.D.: Psiquiatra reproductiva y prenatal
En primer lugar, ¿por qué el PPD es tan prevalente en Estados Unidos?
No es ningún secreto que Estados Unidos se queda atrás de muchos otros países en lo que respecta a la licencia de maternidad. Ofrecemos 12 semanas de licencia no remunerada y protegida en el trabajo, mientras que Bulgaria, por ejemplo, proporciona 410 días, comenzando 45 días antes de la fecha de parto.
Ahora, muchos países se encuentran entre estos extremos y ciertamente hay muchos factores que contribuyen a los requisitos y también mucha variabilidad dentro de las empresas que crean sus propios protocolos de licencia de maternidad. Sin embargo, no podemos negar que la esperada rápida recuperación puede agregar presión a las nuevas madres.
Aunque la falta de licencia remunerada puede ser el contribuyente más obvio a las altas tasas de PPD en los Estados Unidos, en realidad no es la causa más común que escuchan estos expertos de sus clientes. En cambio, la notable disparidad entre Estados Unidos y otros países radica en la falta significativa de comunidad en torno al parto y el cuidado posparto en este país.
Algunas familias pueden vivir juntas en una casa, y algunas madres primerizas pueden tener grupos amplios de amigos dispuestos a ayudar, pero muchas otras no tienen a nadie más que a ellas mismas o a una pareja para ayudar con el cuidado. Como recalca Oreck, “Un bebé no le sucede solo a una persona”, y la ayuda externa es simplemente fundamental.
Las preocupaciones económicas son otro factor que contribuye al inicio y la gravedad de la depresión posparto, dice Oreck. En Estados Unidos, es común pagar miles y miles de dólares solo para dar a luz a un niño (tengas o no seguro médico), lo que sin duda empeora el estrés financiero para tantos estadounidenses. Forbes informó recientemente un promedio de más de $18,000 en facturas hospitalarias por partos en 2023.
Sin mencionar que la conversación sobre la depresión posparto sigue siendo relativamente silenciosa, al menos cuando se trata del extremo grave del espectro. Para algunas mujeres, la depresión posparto es similar a la sensación de “baby blues” leve, pero para muchas otras, es una depresión debilitante, pensamientos violentos hacia el hijo y hacia uno mismo, y una sensación de pura desesperanza, por eso el término “baby blues” puede ser considerado despectivo en algunos casos.
Puede decirse que hay muchos factores únicos en Estados Unidos que contribuyen al aumento de las tasas de depresión posparto, pero aún así, muchos otros países tienen tasas aún más altas de depresión posparto y acceso significativamente menor a servicios esenciales (como la atención médica) desde el principio. Esto no cambia la experiencia de las mujeres en Estados Unidos, pero sigue siendo importante tenerlo en cuenta.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de sufrir depresión posparto?
Dejando de lado los factores sistémicos y de estilo de vida, algunas mujeres tienen mayor riesgo de sufrir depresión posparto. Y comprender estos factores de riesgo es un paso importante hacia la prevención y el tratamiento temprano de la depresión posparto.
La depresión posparto, en su raíz fisiológica, es causada por un cambio hormonal en los niveles de estrógeno y progesterona que ocurre casi de inmediato una vez que termina el embarazo, explica Eyvazzadeh.
Las mujeres que experimentan síntomas fuertes de síndrome premenstrual (SPM) y aquellas con trastorno disfórico premenstrual (TDPM) pueden ser más susceptibles a la depresión posparto, afirma Oreck. Dado que estas mujeres históricamente han sido más sensibles a los cambios hormonales, pueden verse más afectadas por la caída extrema de hormonas después del parto, agrega Snyder.
Además, cualquier persona que luche contra la depresión o la ansiedad antes del embarazo puede tener un mayor riesgo de sufrir depresión posparto. La genética también juega un papel, con revisiones clínicas recientes que confirman el fuerte fenotipo materno heredable para la depresión posparto. Oreck agrega que las mujeres con antecedentes de dificultades de fertilidad y aborto espontáneo también tienen un mayor riesgo.
Estas no son todas las predisposiciones potenciales, pero algunas para tener en cuenta en cuanto a los métodos de tratamiento y prevención.
¿Se puede prevenir la depresión posparto?
Si se puede prevenir la depresión posparto, especialmente en un país donde nuestra cultura y políticas contribuyen directamente a ello, es motivo de debate.
Snyder dice que es más bien sí y no: uno puede no poder prevenir el cambio hormonal drástico que a menudo desencadena síntomas de depresión posparto, pero puede reducir su riesgo de depresión grave siguiendo estos pilares básicos del cuidado de la salud mental posparto:
Diagnóstico
Investigaciones muestran que el 50% de los casos de depresión posparto no se diagnostican. Un paso crítico para aliviar los efectos de la depresión posparto es identificarla cuando aparece.
La depresión posparto es una experiencia diferente para cada persona, y como agrega Eyvazzadeh, incluso puede verse diferente de un embarazo a otro. Es esencial saber cómo se ve y se siente la depresión posparto sin desestimarla como “normal” y algo que solo forma “parte del proceso”.
Algunos síntomas de la depresión posparto incluyen estado de ánimo deprimido o cambios de humor severos, dificultad para crear vínculos con el bebé, aislamiento de la familia y amigos, y pérdida de apetito o comer mucho más de lo habitual.
Comunidad
Oreck destaca la importancia de tener una mano amiga, ya sean amigos o familiares. En muchas culturas, es completamente normal que una madre se mude con sus padres (o viceversa) durante los primeros meses después del parto para tener apoyo en casa, aunque eso ciertamente es menos común en Estados Unidos.
Para aquellos que no viven cerca de amigos o familiares o anhelan apoyo adicional, hay grupos de chat virtuales como este de la organización sin fines de lucro Postpartum International.
La investigación respalda la noción de que la comunidad es uno de los predictores más fuertes de la felicidad personal, sumándose a la lista de razones para hacer de esto una prioridad durante el período postparto (y en general, por cierto).
Sueño
La privación del sueño ha sido utilizada históricamente como táctica de tortura, Oreck me recuerda en nuestra conversación. Como muestra la investigación una y otra vez, la falta de sueño contribuye en gran medida a los sentimientos de depresión y ansiedad – dado que muchas madres primerizas duermen pocas horas por la noche durante el período de recién nacido, este es un área en la que vale la pena enfocarse.
La mayoría de las personas no tendrán la suerte de tener una niñera nocturna remunerada, y es por eso que la comunidad es tan importante; pedir ayuda a las parejas, amigos y familiares es un primer paso crítico para aliviar el estrés que contribuye a las emociones depresivas.
Nutrición
“Tu estilo de vida y dieta son lo que te ayudan a crear hormonas“, dice Eyvazzadeh. Dado que las fluctuaciones hormonales están en el centro de la DPP, tiene sentido que las adaptaciones en la nutrición y el estilo de vida puedan tener algún tipo de impacto, tanto en tus hormonas directamente como en la salud mental en general. Snyder explica que la nutrición por sí sola no causará ni prevenirá por completo la DPP, pero puede marcar una gran diferencia.
Sabemos que las deficiencias de vitaminas pueden tener un impacto significativo en la salud mental, y esta misma regla se aplica durante el período postparto. Por ejemplo, la investigación muestra que los niveles de vitamina D tienden a ser particularmente subóptimos durante el período postparto, lo que contribuye a la DPP. Las nuevas madres deben considerar preguntarle a su médico acerca de los suplementos postparto.
Oreck señala que centrarse en alimentos completos y naturales también es de suma importancia. Algunas nuevas madres pueden ser capaces de solicitar ayuda adicional a dietistas o utilizar opciones únicas como el servicio de planificación de comidas enfocado en el postparto Chio. Un libro que Oreck recomienda a menudo a sus clientes es The First Forty Days: The Essential Art of Nourishing the New Mother, un enfoque ayurvédico para la nutrición postparto.
Terapia
Ya sea terapia individual o grupos de apoyo, pedir ayuda cuanto antes será beneficioso. Oreck sugiere utilizar el período de embarazo de alrededor de 9 meses para prepararse para el postparto de más maneras que una; les anima a sus clientes a inscribirse en terapia de parejas (si son co-padres), encontrar un terapeuta con el que se conecten para sus necesidades independientes, optar por ayuda en planificación financiera y conectarse con comunidades de crianza en línea o en persona.
Oreck está tan apasionada acerca de este punto que ella, junto con un equipo de otros expertos en salud mental, iniciaron Mavida Health el año pasado, un centro de telesalud de salud mental reproductiva liderado por médicos que brinda terapia individual, grupal y de parejas, junto con recursos educativos, eventos, grupos de apoyo y foros de discusión.
No todos experimentan depresión postparto y algunos pueden no necesitar terapia en absoluto, pero si tienes acceso a ella, es mejor tenerla y no necesitarla que necesitarla y no tenerla.
Movimiento
Los estudios muestran que hacer ejercicio durante el embarazo puede ayudar a minimizar el riesgo de depresión postparto y reducir los síntomas de depresión, por eso Oreck sugiere a sus clientes que se pongan en movimiento cuando puedan tanto durante el embarazo como después del parto.
Hacer ejercicio inmediatamente después del parto no es recomendado para la mayoría de las mujeres, pero una vez autorizadas por un médico, incluso una caminata rápida al aire libre puede ser valiosa para la salud mental y la recuperación física.
Se necesita un cambio sistémico
“Muchos médicos dicen ‘es normal, es común’ y simplemente hacen que la mujer lo supere”, dice Eyvazzadeh sobre la depresión posparto. “Solo porque sea normal o común no significa que la mujer no necesite ayuda”, agrega.
Parte de la razón por la cual la depresión parental pasa desapercibida para los profesionales de la salud se debe al cambio automático del enfoque de la madre al recién nacido; con qué frecuencia el bebé come, cuánto duerme, con qué frecuencia llora o se siente incómodo, pero esas mismas preguntas rara vez se hacen sobre la madre.
Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), “una encuesta de 2019 entre los miembros de la AAP encontró que solo alrededor de la mitad de los pediatras (53.9%) realizaban evaluaciones formales para detectar depresión materna“.
La AAP alienta a los profesionales a hacer un seguimiento con las madres durante las visitas de sus hijos a los 1, 2, 4 y 6 meses. Pero un estudio de 2020 sugiere que la depresión posparto puede durar incluso más de seis meses, llegando a entre tres y cinco años para algunas. Estos hallazgos pueden ayudar a los profesionales de la salud mental a brindar apoyo a las madres de niños pequeños durante años después de dar a luz.
Los médicos también deben ser conscientes de las tasas elevadas de depresión posparto entre mujeres negras y asiáticas y trabajar diligentemente para eliminar esta disparidad racial y promover tanto la capacitación en diversidad como la contratación de profesionales de la salud diversos. Fuera del sistema médico, también deben tener lugar cambios culturales y políticos.
Afortunadamente, estamos viendo señales tempranas de cambio. Recientemente, se aprobó la Ley de Equidad de Trabajadores Embarazados, que requiere que los empleadores otorguen tiempo libre a los padres que buscan tratamiento para la depresión posparto.
Con la salud preventiva ocupando un lugar importante en las discusiones sobre problemas de salud mental, desde la ansiedad hasta la demencia y más, la investigación y el discurso deben incluir a las personas embarazadas y posparto.
Conclusión
Los tratamientos para la depresión posparto están evolucionando, pero la educación preventiva debe seguir suit. Los pilares para prevenir algunos síntomas de la depresión posparto incluyen un diagnóstico adecuado, la construcción de comunidad y priorizar el sueño, la nutrición, el movimiento y la terapia cuando sea posible. Dado que gran parte de la carga de la depresión posparto se ve agravada por predisposiciones sociales, económicas y de salud, también es necesario un cambio sistémico dentro del campo médico y la cultura en los Estados Unidos.
Aunque puede resultar difícil de aceptar, la depresión posparto está matando literalmente a madres y personas que dan a luz en Estados Unidos a una tasa alarmante y nunca debe ser considerada como “algo que se espera”. Con una investigación y defensa continuas, esperemos que podamos cambiar el statu quo.
