Por qué el yoga y la atención plena deberían enseñarse en la escuela de medicina, desde la perspectiva de un investigador clínico
Por qué el yoga y la atención plena deberían ser parte del plan de estudios de medicina, desde la perspectiva de un investigador clínico
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La escuela de medicina, con sus exigentes demandas y la intensa presión académica, coloca un estrés significativo en los estudiantes1. Afortunadamente, hay un movimiento creciente para cambiar la educación médica de manera que mejor apoye el bienestar holístico de los futuros médicos. Como investigador de yoga en una destacada escuela de medicina, aquí está por qué creo que el yoga y la atención plena deberían integrarse en el currículo de todas las escuelas de medicina, tanto por el bien de los médicos como por el de los pacientes.
Por qué el yoga y la atención plena pueden ser especialmente valiosos para los futuros médicos
La prevalencia del estrés entre los estudiantes de medicina está bien documentada2. Aquí hay algunas razones por las que el yoga, con raíces profundamente arraigadas en la promoción de la salud y la atención plena, puede ayudar a combatirlo:
- El yoga combina posturas físicas, ejercicios de respiración y meditación de una manera que ha demostrado ser prometedora en la reducción de los niveles de estrés3. Las prácticas de atención plena, arraigadas en la conciencia enfocada, complementan al yoga al promover la resistencia y el bienestar emocional que todos los médicos necesitan.
- La investigación indica que el yoga y las prácticas de atención plena pueden mejorar la función cognitiva, incluyendo una mejor atención, memoria y toma de decisiones4. Esta mejora cognitiva es particularmente valiosa para los estudiantes de medicina que navegan por información compleja y decisiones de alto riesgo.
- El yoga y las prácticas de atención plena se han asociado con mejoras en los parámetros de salud mental, incluyendo la reducción de los síntomas de ansiedad y depresión5. Dadas las alarmantes tasas de problemas de salud mental entre los estudiantes de medicina, estas prácticas ofrecen un camino preventivo y terapéutico.
- El yoga y las prácticas de atención plena cultivan la empatía6 y compasión7, cualidades esenciales para los proveedores de atención médica. Incorporar estas prácticas en la educación médica puede contribuir a tener médicos más compasivos, empáticos y centrados en el paciente.
El estado actual del yoga en la educación médica
El año pasado, mi grupo de investigación publicó una revisión exploratoria8 que analizó el panorama actual del yoga en las escuelas de medicina de los Estados Unidos. El estudio buscaba arrojar luz sobre las características de los programas existentes y su impacto en los estudiantes de medicina.
Exploramos tres modelos principales para introducir el yoga en las escuelas de medicina: recreativo (es decir, a través de una instalación de ejercicio físico), investigativo (como parte de un estudio científico) y educativo (basado en el currículo).
Descubrimos que la investigación, con su enfoque en la generación de datos en el contexto de estudios científicos, era el modelo más prevalente. El modelo educativo era el menos común, y el modelo recreativo se encontraba en el medio.
Aunque la evidencia respalda la eficacia de las intervenciones de yoga9 en la reducción del estrés para los estudiantes de medicina, nuestra revisión encontró que los programas de yoga continúan siendo relativamente escasos en las escuelas de medicina de Estados Unidos.
¿Cómo podemos hacer que sea más común?
A medida que aumenta la popularidad del yoga en Estados Unidos, las escuelas de medicina tienen la oportunidad de adoptar esta práctica ancestral para fomentar el bienestar de los estudiantes. El modelo educativo, a pesar de su actual rareza, tiene un gran potencial para combinar los beneficios del yoga con los objetivos de la educación médica. Esto es lo que propongo como pasos a seguir que nos ayudarán a integrar mejor el yoga en la educación médica:
Incluir yoga y mindfulness en más currículos:
- Desarrollar cursos o módulos electivos: Introducir cursos o módulos opcionales centrados en yoga, mindfulness y su aplicación en el cuidado de la salud.
- Integrar yoga en cursos existentes: Integrar de manera fluida prácticas de yoga y mindfulness en cursos existentes, poniendo énfasis en su relevancia para la gestión del estrés y el bienestar en general. Consulta aquí (en inglés) para saber más sobre la diferencia entre estrés y ansiedad.
- Desarrollar materiales educativos: Crear recursos que expliquen la ciencia detrás del yoga y mindfulness, resaltando sus beneficios para estudiantes de medicina y profesionales de la salud.
- Iniciar plataformas y talleres en línea: Utilizar plataformas en línea para ofrecer talleres y recursos, de manera que estas prácticas sean accesibles a una audiencia más amplia de estudiantes y trabajadores de la salud.
- Brindar formación al cuerpo docente: Ofrecer talleres y sesiones de formación para que los miembros del cuerpo docente se familiaricen con los principios del yoga y mindfulness, permitiéndoles incorporar estas prácticas en su enseñanza.
Iniciar nuevos programas de bienestar:
- Obtener apoyo institucional: Obtener apoyo de instituciones médicas y agencias de financiamiento para establecer programas integrales de bienestar estudiantil que incluyan componentes de yoga y mindfulness.
- Iniciar nuevas iniciativas de bienestar: Fomentar el desarrollo de iniciativas de bienestar que prioricen la salud mental y física de los estudiantes de medicina a lo largo de su recorrido académico.
Invertir en más investigación:
- Realizar estudios de investigación: Apoyar y realizar investigaciones para evaluar el impacto del yoga y mindfulness en el bienestar de los estudiantes de medicina, su rendimiento académico y su resiliencia en general. Me encantaría ver a los investigadores explorar cómo los cursos estructurados de yoga afectan la calidad de vida y el agotamiento de los médicos en estudios cuantitativos a largo plazo.
- Continuar aprendiendo y mejorando: Implementar mecanismos de evaluación continua para afinar y mejorar la integración de estas prácticas en función de los comentarios y resultados obtenidos.
Aumentar la promoción y concienciación:
- Crear conciencia: Lanzar campañas de concienciación que destaquen los beneficios del yoga y mindfulness en la educación médica, dirigidas tanto a estudiantes como a docentes.
- Abogar por cambios en las políticas: Abogar por cambios en las políticas a nivel institucional para reconocer y respaldar oficialmente la integración de estas prácticas en los planes de estudio de las escuelas de medicina.
En resumen, la integración del yoga en la educación sanitaria puede contribuir no solo a la resiliencia de los futuros profesionales médicos, sino también a un cambio de paradigma en el sistema de atención médica de Estados Unidos. Creo que puede ayudarnos a avanzar hacia un modelo holístico que priorice el bienestar tanto de los profesionales médicos como de los pacientes.
Lo más importante
El yoga y mindfulness presentan una oportunidad invaluable para revolucionar la educación médica. Al integrar estratégicamente estas prácticas en los planes de estudio, fomentar el apoyo del cuerpo docente y las instituciones, y realizar una investigación rigurosa, las escuelas de medicina pueden formar profesionales de la salud más resilientes, compasivos y completos. Y a medida que el paradigma cambie hacia un enfoque más holístico en la educación médica, los beneficios no solo se sentirán en los estudiantes, sino que también se extenderán a los pacientes y al sistema de atención médica en su conjunto.
