Todo lo que necesitas saber sobre Enero seco y consejos de expertos para superarlo
Todo lo que debes saber sobre Enero seco y consejos de expertos para superarlo
Cuando hayas terminado el último vaso de ponche navideño y bebido la última gota de champán de Año Nuevo, es posible que te sientas saturado de alcohol. Aquí entra en juego: Enero seco. Para muchas personas, enero seco es una tradición tan arraigada en esta época del año como guardar las decoraciones navideñas y establecer resoluciones. Puede ser un intento de “limpiar” después de una temporada de consumo excesivo de alcohol o una manera de empezar el nuevo año centrado en metas. Si bien un impulso a la salud (y un descanso de las resacas) suenan atractivos, siempre soy escéptico acerca de cualquier dieta o desintoxicación temporal: ¿cuál es el sentido de un cambio a corto plazo si después vuelves a los viejos hábitos? Así que, ya sea que estés listo para un mes sin alcohol o simplemente tengas curiosidad por estar sobrio, pregunté a expertos sobre lo básico de Enero seco, si vale la pena y cómo limitar el consumo de alcohol en cualquier momento del año.
Solo una breve aclaración: Puedes comenzar una semana, un mes, un año o toda una vida sobria en cualquier momento. Y si una vida sobria no es para ti, todos podemos esforzarnos por ser más conscientes, eso también aplica al beber con atención. También tenemos consejos para ti. Sigue leyendo para obtener opiniones de expertos sobre la tendencia de Enero seco, consejos para aquellos con curiosidad por estar sobrios y cómo ser más consciente en el consumo de alcohol durante todo el año.
“En VoiceAngel, no apoyamos dietas de moda ni soluciones temporales, siempre damos prioridad a cambios de estilo de vida sostenibles que nos hagan sentir bien en lugar de restricciones”.
¿Qué es “Enero seco”?
Enero seco es bastante sencillo: no consumir alcohol durante todo el mes de enero. Si bien el concepto se ha convertido en una tendencia de bienestar en todo el mundo, se originó en 2013 cuando Alcohol Change UK inició un movimiento para recaudar dinero para la concienciación y el tratamiento del abuso de alcohol. La idea se propagó y ahora muchas personas utilizan un mes sin alcohol como una forma de reiniciarse después de una temporada de excesos durante las fiestas o para inspirar grandes cambios en el nuevo año (#NuevoAñoNuevaVida). En VoiceAngel, no apoyamos dietas de moda ni soluciones temporales, siempre damos prioridad a cambios de estilo de vida sostenibles que nos hagan sentir bien en lugar de restricciones. Sin embargo, según lo que los expertos a los que consulté dijeron, hacer Enero seco de la manera correcta (más detalles a continuación) puede ser bastante beneficioso para muchas personas.
¿Cuáles son los beneficios?
Revaluar la relación con el alcohol
La razón más importante para tomar un descanso del alcohol es conocerte mejor. “Dejar de consumir alcohol durante el mes de enero brinda a las personas la oportunidad de evaluar su relación con él”, explicó Kelly Kitley, trabajadora social clínica con licencia y experta internacional en salud mental femenina. “Puedes tomar un enfoque consciente para reconocer los desencadenantes y también identificar cómo el alcohol afecta tus patrones de sueño, ejercicio, nutrición, etc.”. Cuando algo se convierte en un hábito, es posible que estemos menos conscientes de cómo nos afecta. Eliminar el hábito nos permite ver cómo realmente afecta nuestra salud mental y nuestras rutinas.
Por ejemplo, ¿te pones más nervioso al ingresar a un entorno social sin una bebida? ¿Es difícil relajarte después de un día sin una copa de vino? ¿Te sientes más motivado para hacer ejercicio cuando no bebes la noche anterior? Un descanso del alcohol no significa que nunca debas beber nuevamente (a menos que así lo desees), sino que pretende ayudarte a ser consciente de cómo beber de una manera que sea más saludable para ti.
Beneficios para el cuerpo
Aunque Enero seco no debería ser un método de limpieza del cuerpo o para perder peso (así no funciona el cuerpo), el cuerpo aún puede obtener algunos beneficios. Shena Jaramillo, MS, RD, dietista nutricionista registrada, explicó que, dado que el alcohol deshidrata, limitar o eliminar el consumo de alcohol puede mejorar la hidratación del cuerpo, lo que puede promover una piel saludable y aumentar la energía. “Dado que el alcohol es un depresivo y diurético, su consumo regular puede dejarnos con sensación de letargo y falta de motivación para completar tareas”, dijo. “También podemos notar que nuestra piel y cabello tienden a estar más secos si consumimos mucho alcohol”.
“Tomarse un descanso del alcohol (incluso solo por un mes) puede tener beneficios increíbles para tu cuerpo y mente”, concuerda Karolina Rzadkowolska, una entrenadora de vida certificada para vivir sin alcohol y autora de Eufórico: abandona el alcohol y obtén una versión más feliz y segura de ti mismo. “Los estudios muestran que tu sueño puede mejorar, te despiertas con más energía y tu cuerpo puede sanar. También reequilibra la química de tu cerebro y te ayuda a experimentar más sentimientos positivos“. Sí, estos son algunos beneficios bastante tentadores, pero debes saber que esto no significa que debas evitar todo el alcohol para siempre. “El alcohol con moderación no es un problema”, aseguró Jaramillo. “Una bebida al día para las mujeres, o dos bebidas al día para los hombres, es generalmente una cantidad segura que no desplaza otros nutrientes ni provoca aumento de peso”. Pero si bebes en exceso regularmente (AKA muchos de nosotros), un descanso puede brindar algunos beneficios temporales para el cuerpo (y ayudarte a evaluar si deseas extender esos beneficios a largo plazo).
Para ahorrar dinero
Un descanso del alcohol no solo tiene que ser por motivos de salud; mucha gente participa en el Enero Seco por razones financieras. Piénsalo: el alcohol es caro. Por un lado, esas botellas de vino que compras en el supermercado aumentan drásticamente el precio, y la parte más cara de una salida nocturna son los cócteles (¿20 dólares por una bebida? ¡No gracias!). Cuando dejas de gastar en las tarifas de mimosas sin fin o en una copa con la cena (incluso 7 dólares por el vino de la casa se suman), es dinero que puedes agregar a tu cuenta de ahorros o destinar a una meta inmediata como amueblar un nuevo apartamento o pagar deudas. Aunque renunciar permanentemente al alcohol por motivos económicos puede causar privación (después de todo, el dinero está destinado a ser gastado para una vida más feliz), renunciar a los precios del alcohol por una meta a corto plazo puede ayudarte a ahorrar dinero.
¿Existen desventajas?
Eliminar por completo cualquier alimento o bebida puede ser perjudicial porque puede crear miedo alrededor de ello (y debes ver todos los alimentos y bebidas como una forma de nutritión o disfrute, no algo de lo que debes tener miedo). Dilo conmigo para que lo escuchen todos: demonizar un tipo de alimento nunca es beneficioso. Sí, dejar de beber alcohol por un corto período puede brindarte la oportunidad de reevaluar tu relación con él, y para muchas personas que se sienten mejor sin beber, puede marcar el comienzo de un nuevo estilo de vida. Sin embargo, si dejas de beber alcohol porque es “malo” para tu cuerpo o para ayudarte a perder peso, cualquier beneficio será a corto plazo, mientras que el miedo y la relación negativa con tu cuerpo pueden durar mucho más tiempo.
Por último, dado que un descanso del alcohol puede hacer que muchas personas se den cuenta de cuánto dependen de él, es posible que notes cómo aparece el estrés, la ansiedad o incluso la depresión. “Puede que descubras que beber en realidad es una estrategia de afrontamiento en tu vida, y sin él, podrías sentir más ansiedad, depresión, dolor, etc.”, explicó Heidi McBain, MA, LMFT, LPC, PMH-C, una terapeuta de matrimonio y familia con licencia. Si crees que el Enero Seco puede provocar emociones incómodas o estás luchando sin alcohol, busca el apoyo de un terapeuta.
Consejos para tener éxito en el Enero Seco
Tómalo día a día
Una razón por la que las restricciones o las dietas a corto plazo pueden ser perjudiciales es porque si consumes el elemento restringido, sientes que todo el mes está “arruinado”, lo que puede llevar a atracones y sentimientos de culpa. Por lo tanto, para evitar el daño que conlleva ser duro contigo mismo si tomas una copa de vino después de un día especialmente difícil o un vodka con soda mientras estás con amigos, concéntrate menos en la estructura de un “mes” y, en cambio, tómalo día a día. Kitley recomendó que si “te equivocas” un día y cedes a la tentación de un cóctel, eso no significa que todo el mes tenga que estar arruinado o que hayas fracasado. En cambio, considera cada día como una oportunidad. “Enero Seco” no tiene que ser un mes completo completamente sobrio, cualquier cantidad de tiempo para comprender mejor tu relación con el alcohol es una victoria.
Informa a tus amigos y familiares sobre tus planes
McBain dijo que la clave para el éxito de enero sin alcohol es informar a tus amigos y familiares de antemano para que te ayuden a mantenerte responsable, hacer planes que no estén relacionados con el alcohol y evitar situaciones incómodas o desencadenantes. “Explícales a tus familiares y amigos (si es posible, antes) que no vas a tomar alcohol. Especialmente si eres mujer, hacerles saber puede ayudarte a evitar que te pregunten si estás embarazada o intentando quedarte embarazada, es tan intrusivo, pero este tipo de comentarios suceden todo el tiempo y pueden ser extremadamente desencadenantes”. Beneficio adicional: cuando informas a otras personas, es más probable que resistas ese cóctel en una noche de chicas o una copa de vino en la cena familiar porque sabes que esperarán que digas que no.
Úsalo como un experimento para conocerte mejor, no como una “limpieza” o “dieta”
Solo otro recordatorio de que enero sin alcohol (o restringir cualquier cosa por un período de tiempo determinado) solo puede ser beneficioso si se utiliza como una forma de conocerte mejor y aprender cómo quieres que el alcohol complemente tu vida en el futuro. Si lo ves como una oportunidad para perder peso o “desintoxicarte”, estás diciéndote subconscientemente que el alcohol es malo. El hecho de que puedas notar beneficios en tu cuerpo o cómo afecta tus emociones cuando te tomas un tiempo libre no significa que el alcohol sea “malo” o que seas “malo” si tomas algo de vez en cuando en el futuro (a menos que, por supuesto, tengas una dependencia o adicción poco saludable).
En otras palabras, piensa en el tiempo sin alcohol como una forma de comprender cómo afecta el alcohol tu vida y cómo deseas disfrutarlo para lograr tu vida más feliz, no como una solución de salud temporal. Escribe sobre los antojos o las emociones difíciles que surgen mientras vives sin alcohol y tómate el tiempo para conocer tu cuerpo sin él, no como una forma de fomentar el miedo a beber en el futuro. “No necesitas eliminar el alcohol de tu vida para mejorar tu dieta o controlar tus hábitos”, dijo el Dr. Anthony Puopolo, el director médico de Rex MD y médico certificado. “Sin embargo, ser más consciente de cuándo y cuánto bebes, así como por qué, puede aumentar significativamente tu salud mental y física”.
Continúa bebiendo de manera consciente cuando termine enero sin alcohol
El problema de limitar cualquier cosa (ya sea grupos de alimentos, tiempo de teléfono o alcohol) es que cualquier privación puede generar mayores antojos o excesos. Kitley advierte que debes tener cuidado si comienzas a beber el 1 de febrero (o cuando vuelvas a beber), ya que las personas tienden a excederse si se han sentido privadas. Si estás emocionado/a de salir con amigos y tomar un cóctel o sabes que una copa de vino te hará sentir tan satisfecho/a en la cena, disfrútalo y cede a lo que realmente quiere tu cuerpo, pero ten cuidado de no beber tanto que deje de sentirse bien para tu cuerpo. Enero sin alcohol solo es beneficioso si aprovechas lo que has aprendido y lo aplicas en tu vida a partir de ahora. De lo contrario, solo serán 30 días que no marcarán mucha diferencia en el gran esquema de tu bienestar. Tómate el tiempo para pensar y actuar en base a lo que has aprendido (es decir, encontraste otras formas de calmarte después de un día estresante para no depender de una copa de vino, o beber menos durante el brunch te ayuda a sentirte más productivo/a durante el día) y continúa bebiendo de manera consciente incluso después de enero.
¿No estás listo/a para dejarlo por completo? Así es como puedes beber de manera más consciente
Establece algunas pautas antes de beber
Aunque beber de manera consciente se trata de mantenerse presente (comprobar cómo se siente tu cuerpo de manera constante en el momento), puede ser útil establecer algunas pautas antes de cualquier momento en el que se vaya a beber. Kitley sugiere una pauta simple como tomar un vaso de agua entre cada bebida, lo cual no solo ayuda a prevenir la resaca, sino que también te ayuda a mantenerte consciente. Otra pauta útil para probar es mi favorita personal: la “regla de las tres bebidas”, en la que si estoy tomando una bebida alcohólica, intentaré también tomar otras dos bebidas al mismo tiempo, como agua y té o café. Algunas personas también encuentran útil limitar los días a la semana en los que beben (como beber solo tres días en total) para ser más conscientes de cuándo realmente vale la pena tomar alcohol.
Pregúntate “por qué”
Antes de beber, pregúntate cuál es tu objetivo: ¿bebes porque quieres disfrutar del delicioso sabor del vino con amigos o porque te encanta probar nuevos cócteles? ¿O es porque te sientes incómodo/a socialmente o necesitas algo para aliviar el estrés? Otro ejercicio de pensamiento útil es preguntarte si la siguiente bebida te traerá alegría o arrepentimiento. Si la bebida te traerá alegría, entonces disfrútala cada sorbo. ¿Si la bebida te hará sentir arrepentimiento? Opta por un cóctel sin alcohol o bebe agua en su lugar. “Beber de manera consciente significa tomar un momento antes de agarrar una bebida alcohólica”, explicó el Dr. John Mendelson, especialista en adicción al alcohol y director médico de Ria Health. “Antes de beber, considera por qué estás tomando esa elección. Se trata de prestar atención y beber con conciencia”.
Tener más conciencia de tus hábitos de consumo de alcohol
Al igual que cualquier objetivo de salud, la autonciencia es clave. Es difícil saber cómo beber de manera más consciente si no eres consciente de cuáles son tus hábitos de consumo de alcohol en realidad. Ya sea que hayas participado en el reto de enero sin alcohol o no, puede ser útil pasar una o dos semanas registrando tus bebidas alcohólicas, así como tus emociones, síntomas físicos, etc., para que estés consciente de cómo el alcohol está afectando realmente tu vida. “Lleva un registro simple de tus bebidas y mide tus patrones de consumo de alcohol”, sugirió el Dr. Mendelson. “Esto podría ser tan simple como enviarte un correo electrónico por cada bebida o usar una aplicación gratuita para contar las bebidas. El recuento básico establecerá la línea de base para comenzar”. Por ejemplo, ¿estás bebiendo mucho más de lo que pensabas? Identifica cómo reducir y ser más consciente. ¿O estás notando síntomas desencadenados después de beber? Habla con tu médico sobre una posible correlación entre el alcohol y tu salud. En general, la atención plena es la autoconciencia, así que comienza a recolectar datos sobre cómo el alcohol se relaciona con tu vida.
Nutre tu cuerpo con una nutrición adecuada
El consumo consciente de alcohol ocurre cuando también comes de manera consciente y eres consciente de cuidar tu cuerpo de todas las formas posibles, desde el ejercicio hasta el sueño, y de brindarle nutrientes que lo ayuden a sentirse mejor. La Dra. Victoria Glass, MD, una médica especializada en investigación médica, sugirió que el consumo “saludable” de alcohol significa, en general, cuidar de tu cuerpo, y alimentarlo adecuadamente es clave. Ser más consciente del alcohol que ingresas a tu cuerpo sucede de manera mucho más natural cuando también eres consciente de los alimentos que ingresas a tu cuerpo.
Además, la comida puede ayudar cuando estás bebiendo alcohol también. “Asegúrate de comer antes de consumir cualquier bebida alcohólica”, dijo la Dra. Glass. “La comida te permite ser más consciente de cómo el alcohol está afectando tu cuerpo, y para algunas personas, la comida reduce los antojos de alcohol”. ¿Y si bebes un poco más de la cuenta y te da una resaca? No te preocupes, pero ten en cuenta que no necesitas comer bocadillos de desayuno grasos ni beber Bloody Marys para sentirte mejor. Aprovecha la oportunidad para comer más alimentos ricos en nutrientes que ayudarán a tu cuerpo a recuperarse y sentirse mejor.
Busca apoyo para seguir entendiendo tu relación con el alcohol
La verdad es que la mayoría de nosotros disfrutamos de una bebida alcohólica por más razones que simplemente porque sabe bien (especialmente aquellos de nosotros que hemos tomado un trago de vodka). A menudo usamos el alcohol para adormecer emociones negativas (como liberar el estrés después de un día largo), para sentirnos más cómodos en situaciones incómodas (como una fiesta con un nuevo grupo de amigos) o incluso como una forma de celebrar (como si una promoción laboral o un compromiso matrimonial no fuera una verdadera celebración sin un brindis con champán). Si bien el alcohol puede hacernos sentir más felices y despreocupados, no debería ser una reacción a las emociones ni algo en lo que dependas para sentirte cómodo en cualquier situación. Continúa trabajando con un profesional de confianza, como un terapeuta o un grupo de apoyo para aquellos curiosos sobre la sobriedad, para comprender qué emociones están asociadas con el consumo de alcohol. Para obtener más recursos que te ayuden a entender tu relación con el alcohol o si tienes curiosidad acerca de la sobriedad, consulta un libro como Quit Like a Woman.
Aunque este artículo aborda las dependencias emocionales y los comportamientos relacionados con el alcohol, no pretende ayudar a tratar la adicción. Si estás luchando contra el abuso de sustancias, llama a la Línea Nacional de Ayuda de SAMHSA al 1-800-662-4357 para obtener asistencia.